Элвира не надо было просить дважды. Он молниеносно пробегал глазами строчки, написанные изящным, почти женским почерком, проглатывая письмо за письмом. Всего их оказалось шесть — достаточно, чтобы осветить картину целиком.

А картина вырисовывалась прескверная, имевшая прямое отношение к исчезновению королевы. Хотя правильнее было сказать — к похищению.

Царевна Ириана состояла в переписке с имторийским принцем, восседающим на троне ее бабушки. Судя по содержанию посланий Оливена Имторийского, ему удалось заручиться поддержкой той, что должна по идее испытывать непримиримую вражду к узурпатору. Но нет. Если верить письмам, девица не только готова была сотрудничать с захватчиком, но и приняла его предложение о заключении брачного союза.

Последнее письмо совсем не оставляло надежд. В нем Оливен умолял Ириану помочь ему захватить дайрийскую королеву, чтобы получить возможность манипулировать королем. Кроме просьб имторийский принц писал, что в случае согласия Ириана получит подробные инструкции и всяческое содействие от подателя письма и других верных ему людей.

Торн выругался. Сколько же в Ортейне имторийских шпионов? Сколько их в Тиарисе. Впрочем, довольно и нескольких, чтобы захватить королеву и тайно вывезти ее в Латирэ.

Теперь не приходилось сомневаться и гадать о мотивах, сподвигших латирскую царевну совершить прогулку в обществе королевы. Скорее всего, Лотэссу схватили еще во дворце, а потом тайно переправили за его пределы. Возможностей — множество, и не стоит самонадеянно полагать, что о них знают лишь они с королем, да люди Нолана.

Богини! Лотэсса, должно быть, уже на полпути к Аллойе, если вообще жива. Ведь Латирэ и граничащие с ним земли Имтории охвачены войной.

При искренней тревоге за судьбу королевы Торн куда больше о Валторе. Как он воспримет новость о похищении жены имторийцами? Придаст ли это известие ему сил или сломит окончательно? А если решит действовать, то не начнет ли с мести?

— И что же королю теперь делать с царевной? — он продолжил размышлять вслух.

— Мне куда интереснее, что ему делать с царицей Армирой и какая роль у нее во всей этой истории. Не верится, что девица смогла провернуть такую интригу за спиной всесильной бабки, а та ничего не заподозрила. С другой стороны, не могу представить, чтобы Армира пошла на союз с захватчиками.

— Вот и я не могу, — Торн потер переносицу. — В любом случае стоит немедленно сообщить о письмах королю.

Эту непростую миссию он, естественно, взял на себя. Валтор на удивление спокойно воспринял новость. То ли потому, что даже такие мрачные известия лучше полной неизвестности, то ли из-за апатии, в которой пребывал последние дни. Он не стал тратить силы на изумление, негодование и угрозы. Лишь велел вызвать обеих женщин в свой кабинет.