– Валенси, милая, ты в порядке?

– Все нормально, – выдохнула я, с усилием улыбаясь.

– Ты что-нибудь видела? Здесь следы повсюду, но теряются тут же. А Санум вообще перемещается неуловимо. Как же ты здесь оказалась?

Он, хмурясь, погладил меня по волосам, обнял.

– Папа, его больше нет, Санума. Все кончено. Там, – я махнула рукой, – остался только пепел.

Отец жестом дал магам какие-то указания и стал расспрашивать о чем-то еще, но мне уже не удавалось сосредоточиться.

– Я потом все расскажу подробнее, – прошептала я, почти отключаясь. Перед глазами потемнело, и удерживало от падения меня только надежное папино плечо. – Анир, он ранен…

А когда очнулась, первое, что услышала, – противный голос целителя из Академии. Того самого, которого давно следовало уволить!

– Проще говоря, откат от магического истощения. Еще недавно ее магические каналы были выжжены, вообще удивительно, как магическая сила продержалась так долго…

– Вы себе противоречите, – возразила ему мама. О! Кажется, догадываться о некомпетентности этого «целителя» начала не только я!

Прежде чем меня начали как-нибудь лечить, я пошевелилась и разлепила глаза.

– Привет, – сказала, находя маму глазами. Получилось тихо и сипло, но я была рада и этому. – Как дела?

– Доченька, господи, как же ты нас напугала!

Мама порой употребляла земные слова. Придворные, как она рассказывала, поначалу кривились и всячески указывали ей на недопустимость такого пренебрежения нормами языка, а сейчас в их речи частенько можно услышать все когда-либо подслушанные выражения!

– Анира нашли?

– Анира? Нет, родная. О драконах в пустыне рассказали кочевники, но после того, как тебя нашли, их уже никто не видел.

– Дракон только один, – упрямо заявила я, поднимаясь.

– Ваше высочество, куда же вы? – засуетился целитель. – Вам следует остаться под наблюдением и…

– Вот уж нет. Я иду к себе в комнату.

Мама поджала губы, перевела взгляд с меня на целителя и обратно, но возражать в итоге не стала. Хвала духам!