– Валенсия! Сделайте что-нибудь!

Я пошатнулась и почти упала, когда целитель все-таки поддержал меня за спину и помог сесть на кушетку.

– Внешний вид… Да… Это похоже на полное магическое выгорание, как бывало в древности, если маг подпадал под воздействие такой силы, которое его энергетические каналы не в состоянии были выдержать. Однако ваша дочь, ваше величество, демонстрирует весьма сильную, я бы даже сказал, чрезмерную магическую наполненность. Вероятно, это…

– Хватит! – прервала я его. – Займитесь Аниром. Мама, я пойду к себе. Ты права, я устала, просто вымотана. Немного приду в себя и вернусь сюда. Проведать Анира, а не участвовать в экспериментах!

– Но, милая…

– Ты сама видишь, ни один целитель все равно точно не скажет, что с нами. Ни с Аниром, ни со мной. Во мне магия дракона. И раз я до сих пор жива – остальное не имеет значения. Я только прошу вас, помогите ему. И… если заметите что-то странное, сразу зовите меня!

Мама выглядела недовольной, но, на удивление, не стала настаивать даже на том, чтобы проводить меня до комнаты. Осталась что-то обсуждать с целителем. А у меня в самом деле банально не было сил о чем-то думать. Я отложила в дальний уголок сознания даже ужас от обновления своей внешности. Сейчас мне хотелось только одного: закрыться в комнате, зарыться под одеяло и хотя бы на время забыть обо всем.

Я не собиралась спать долго, но организм решил по-своему. Когда открыла глаза, за окном успело стемнеть. Зара, судя по всему, так и не приходила. Вряд ли какая-то сила оттащит ее теперь от любимого. И это правильно.

Встав, я быстро ополоснулась в душе и первым делом поспешила в лазарет. Только вот Анира там не оказалось!

– Он пришел в себя? Неужели его уже отпустили? – не поверила я.

Целитель пробормотал что-то невнятное, из чего я поняла только то, что Анир у себя в башне.

Подъем дался мне с трудом. Все-таки случившееся в подземелье что-то сломало во мне, перестроило, и тело не успело восстановиться после этих метаморфоз. К тому же я ужасно давно ничего не ела. Но прекрасно понимая, что не смогу проглотить ни кусочка, пока не увижу своего дракона, я упрямо поднималась наверх.

Однако у входа в башню меня ждал неприятный сюрприз – двое внушительного вида стражников, которые наотрез отказались впускать меня.

– Вы с ума сошли? Кто отдал такое распоряжение?!

– Его величество дарий Итанилион.

– Папа? – прошептала я себе под нос, решительно ничего не понимаю. – Он в Академии?

Мне не ответили. Проигнорировали, словно я пустое место!

Да что же такое происходит?

– Ну ладно…

Едва переставляя ноги, добралась до покоев мамы, постучала и почти сразу зашла. На одной из узких студенческих кроватей спал Никита, на другой, пошире, взявшись за руки, сидели мои родители.

– Дочь, – заметив меня, отец встал. – Как ты?

Он коснулся моего лица, провел по волосам. Взгляд его выражал сожаление, почти муку.

– Со мной все хорошо, – отмахнулась я. – Как Анир? Меня к нему не пустили.

– Верно. Пока он ослаблен, ему разрешили оставаться в Академии, но лишь в усиленно защищенной трафком комнате. Как только он сможет уверенно стоять на ногах, он уйдет.

– Куда уйдет? Отец, что ты такое говоришь?

– Он сделал это с тобой и, по словам Ерика, едва тебя не убил. Он не контролирует дракона, а с нами больше нет того, кто сумел бы как-то помочь. Зелт мертв.

– Но есть я! И я говорю тебе, что все это не так! Не совсем так… Ерик ничего не знает! Он прятался в подземельях, но его не было там, когда Анир обернулся. И в зале с Санумом тоже не было.

– Хочу верить, что ты все расскажешь нам сама. Ничего не утаивая. Любая информация будет очень ценной. Но верм ты больше не получишь и видеться с Аниром не будешь.

– Папа, ты не можешь так со мной поступить. Не можешь мне этого запретить. Пожалуйста…

– Мы чуть было не потеряли тебя, – прошептала мама. – Уже не в первый раз. Валенси, я этого просто не переживу.

– Вы не понимаете. Нам нельзя быть далеко друг от друга. Я так чувствую. Во мне магия этого дракона. И даже когда не было, я смогла ее принять, как вам объяснить?! Все это не просто так. Это правильно. Мы как две половинки целого, полностью созвучны. Мама, ну послушай хотя бы ты, я люблю его!

Мама отвела глаза. Я знала, надеялась, что ее сердце дрогнет, но она ничего не сказала.

– Отец, пожалуйста, отмени этот глупый запрет. Ты же знаешь, я все равно не смирюсь.

– Нет, Валенси, – он даже назвал меня местным именем, – не на этот раз. На кону стоит слишком многое, мы просто не можем так рисковать. Рисковать тобой.

– Лучше бы я перенесла нас на Землю, – после долгой паузы тихо сказала я и ушла.

В душе болело и ныло от непонимания родителей, от вновь разделяющих нас запретов, а еще до воя, рвущегося из груди, тянуло к Аниру. Но как проникнуть в башню? И что делать потом?

В коридоре я неожиданно столкнулась с Зарой. Довольная и спокойная, как сытая хищница, она даже не сразу меня заметила. Впрочем, возможно, просто не узнала.

– Ох, Тина, как ты?

– Паршиво, – призналась я, – но если ты об этом, – я указала на свое лицо, – то это ерунда.

– Но что случилось? Вы же вернулись! И вернули Ерика! Тина, я так благодарна тебе, ты не представляешь, я… – Она вдруг всхлипнула и принялась обниматься. – Спасибо тебе.

– Перестань. Ерик очень помог нам. А еще стащил верм. Даже не представляю как. Но без него мы бы не выбрались.

– Он все это время воровал еду и воду и прятался так, что никто даже не заметил! А если и замечали, списывали на злых духов проклятого места. Кстати, о еде. Как думаешь, в такое время реально чем-нибудь поживиться? Мы… кхм… в общем, умираем с голоду.

– Я бы тоже поела, – кивнула я, и мы пошли в столовую, а оттуда прямиком на кухню.

Есть мне не хотелось. На эмоциях редко когда удавалось затолкать в себя хотя бы кусочек, но и совсем без еды оставлять себя было нельзя. Тем более если осуществлять то, что задумала.

А потому я поела и помогла Заре собрать снеди для ее ненаглядного. К счастью, еду от голодных студентов на кухне не запирали, и мы без труда нашли все необходимое. Я даже отыскала кое-что вкусненькое. То, что должно было помочь мне склонить на свою сторону одного необычно одаренного мальчугана. Оставалось решить, как выманить его из покоев неприятеля. Неприятеля, конечно, условного, я любила родителей так же сильно, как прежде, но их решение поставило нас по разные стороны баррикад в этом поединке. Тоже условном, разумеется. Мне просто очень нужно было увидеть Анира. Так сильно, что я даже была готова рискнуть целостностью своих костей.

Глава 30

Глава 30

Мне повезло. Пока шли обратно из столовой, я случайно подслушала шепотки о дарии Итанилионе, остановившемся в Академии на ночь, и о том, что ему выделили бывшие покои декана Зелта. Шептавшиеся не постеснялись упомянуть и то, что дария Адриана присоединилась к нему этой ночью.

Попрощавшись с подругой, я направилась прямиком к Никите. Мальчик в самом деле был в комнате один.

– Никита! – позвала я негромко, боясь его напугать.

Землянин подскочил и тут же завертел головой. Взлохмаченный, с прищуренными ото сна глазами, он напоминал птенчика, настороженного, но бойкого.

– Это я, прости, что разбудила.

– Тина, это ты?

– Я это, я.

– Ты стиль сменила, что ли? Клево смотрится. А где Адриана? Что-то опять случилось?

– Ну… Там мой отец явился. Мама ушла к нему, а я… Мне нужна твоя помощь.

Никита тут же приосанился и с гордым видом спросил:

– Чем могу помочь?

Я улыбнулась и протянула ему захваченное с кухни пирожное. С кремом, ягодами, украшенное искусно сделанными лепестками и листиками. Такие точно не подают студентам, разве только по праздникам.

– Очень странное задание, – пробормотал парень, принимая угощение.

– Это не задание, – усмехнулась я. – Это моя благодарность. А задание… Ты ведь умеешь теперь летать?

Никита выпучил глаза и едва не уронил пирожное.

– Не то чтобы я умею, – пробормотал он, – но пару раз взлетал прямо под потолок. И потом еще мэтр Ялуз пытался учить меня, но ему быстро стало не до того. Боюсь, я вряд ли смогу помочь тебе.

– Все это не страшно. Ты поможешь мне, а я помогу тебе… помочь мне.

– Ну ладно, – пожал он плечами. Прекрасный, доверчивый ребенок! Если бы еще я сама была уверена, что это сработает.

– Ты пока ешь пирожное и одевайся, а я кое-что сделаю и за тобой зайду, хорошо?

– Угу, – промычал он, вгрызаясь в сладкий крем.

Что сказать? Моя задумка грозила переломанными костями. И если собой рисковать я уже как-то привыкла, то вот калечить мальчишку точно не собиралась. А потому для начала пробралась в спортивный зал пятого этажа и, выбрав мат пообъемнее, поволокла его на седьмой. И так несколько раз. Запыхалась, но осталась довольна. На террасе, расположенной как раз под башней Анира, теперь громоздилась приличная стопка матов, да еще и в два ряда. Должно помочь! В случае чего. Загвоздка заключалась в том, что окна башни выходили на другую сторону, но падать в случае неудачи на террасу намного ближе, чем до земли. Нет, мне-то, если что, падать придется как раз до земли, но не Никите.

Вернувшись в комнату, я осторожно по чуть-чуть влила в юного мага воздуха свою силу (ну или дракона, кто теперь разберет). Потом, убедившись, что все в порядке, повторила еще раз уже на террасе.