А следом ее накрыло осознание: вероятно, ей удалось воздействовать на ход событий именно потому, что она применила свой дар на Нике – слабом месте в ткани реальности.

– Для чего ты создала меня? – спросил он, выдергивая Джоанну из размышлений. – Какие изменения хотела внести? Вернуть Грейвов? Но каким образом? Что именно я должен был сделать?

Элеонора слегка улыбнулась, словно в ответ на собственные мысли, но промолчала.

– Зачем ты заманила нас сюда? – внезапно уточнила Джоанна.

Они ожидали, что противница попытается изменить какое-то важное историческое событие. Изменить хоть что-то. Но та просто стояла на одном месте, беседуя с попавшими в ловушку оппонентами.

– Говоря начистоту, я могла бы исполнить свой план где угодно, – ответила Элеонора. – Однако подумала, что будет поэтично изменить хронологическую линию там же, где раньше это сделал Король. Что вернуть родных логичнее здесь, на нашей собственной территории. В том самом месте, где он убил первых Грейвов. А после я сотворю новую реальность, где никто и никогда больше не посмеет хоть пальцем тронуть нашу семью. Ни монстры. Ни люди. Ни единая душа.

У Джоанны перехватило дыхание. Она наконец поняла всю картину целиком.

Тот мир, который они наблюдали через окно в кафе, не являлся ошибкой или побочным продуктом плана Элеоноры вернуть Грейвов, а существовал именно в том виде, в каком она и хотела: местом, где ее родные никогда больше не повергли бы сомнению этичность «данного по рождению права». Где монстры безнаказанно могли бы красть человеческие жизни. Где обе стороны не сумели бы даже помыслить о мирном сосуществовании. Где ничего подобного прошлым событиям никогда бы не случилось.

Может, Грейвы и вернулись бы к жизни, но для людей наступил бы сущий ад. Джоанна снова вспомнила кошмарную сцену: ужас светловолосого беглеца, его покорное принятие своей судьбы. Он знал, что монстр сейчас его убьет. Знал, что скоро окажется одним из тел, сваленных в фургоне, будто хлам.

– Мы не позволим тебе создать мир, где правят монстры, – заявил Ник с отчетливой злостью.

– Мы просто не можем тебе этого позволить, – вторила согласная с ним Джоанна.

– Ты всегда выбираешь не ту сторону, – скривив губы, прокомментировала Элеонора.

Ник внезапно бросился на нее. Его быстрые движения едва удавалось различить взглядом. Всего на секунду отстав, следом устремился Том. Похоже, они незаметно договорились о скоординированной атаке, пока блондинка разглагольствовала.

Но почти тут же их обоих отшвырнуло назад невидимой силой.

– Том! – воскликнул Джейми, протягивая руку к партнеру.