Стрела – стальная, ржавая, в форме стебля розы с шипами, – вонзилась в песок в двух дюймах от моего носа. Песок вокруг нее почернел и задымился.

Я бежала. По моим следам шло и приближалось равномерное «тук, тук, тук» от вонзающихся в утрамбованный песок стрел.

Тот, что с огнем, должно быть, изображал Атроксуса, бога солнца и короля Белого пантеона. А стрелы… наверное, Айкс, богиня секса и плодовитости. Считалось, что ее стрелы засевают семена во чрево, хотя я была совершенно уверена, что со мной они планировали делать не это.

В конце концов, это были куклы. Не настоящие боги, а копии, их высмеивающие.

Но третий… Я ломала голову. Он не носил корону, при нем не было оружия…

Воздух раскололся надвое. Раздался высокий звук, от которого у меня невольно сжались внутренности. Я споткнулась и чувствительно приземлилась на песок. Плечо взорвалось болью, оттого что в тело вгрызлась стрела Айкс, пробив в доспехах дымящуюся прореху.

Звук. Он меня парализовал. Вывернул мозг наизнанку. Я заставила себя поднять голову и посмотреть на них – на третью фигуру, чьи почерневшие губы хватали воздух, как рыбьи.

Как будто он пел.

Кажмар. Бог соблазнения, искусства, красоты… и музыки.

Его песня прервалась так же внезапно, как началась. Я уловила мгновение, чтобы избежать нашествия еще одной волны огня. Атроксус не шевелился, только завис в нескольких дюймах над песком, раскрыв ладони, словно в молитве, и языки пламени растекались вокруг него ширящимися волнами. Но Кажмар и Айкс оба дернулись и проплясали через всю выгородку, едва касаясь земли безжизненными ногами, словно их тянул за веревочки невидимый кукловод.

Я призвала Ночной огонь и обрадовалась, что под действием моего адреналина он легко расцвел у меня в ладонях. Но трудно было применить его точно: я не сумела бы запустить его в Айкс или Кажмара, пока они перемещались так быстро. Волна, которую я неловко попыталась послать на Атроксуса, сникла и умерла, сметенная гораздо более мощной стеной его огня.

Еще одна скрипучая песня Кажмара чуть меня не прикончила, потому что я очень не вовремя решила упасть. Огонь хлестнул меня по пяткам. Мне пришлось отползти дюйма на три, чтобы он меня не достал.

Как только звук отпустил меня, я снова побежала, не чувствуя боли, – так сильно билось сердце. Мир сузился до действий, которые необходимо сделать, чтобы выжить.

На кого мне нацелиться первым?

К Атроксусу было не подобраться; его черед придет позже. А стрелы Айкс представляли собой угрозу, но только потому, что меня оглушал голос Кажмара.

Надо от него избавиться. Слишком опасно подбираться к остальным, когда он мог в любой момент меня обездвижить.