Хотя сейчас мне было невероятно холодно, я осталась стоять на улице. Столько всего произошло в том году. Это не могло быть просто совпадением!

Глава 32

Глава 32

– Приветики! – я услышала хорошо знакомый мне голос. Гюнтер балансировал на металлическом заборе, отделявшем парковку от улицы, его короткие руки были раскинуты в стороны, как у канатоходца. Я не слышала, как он туда забрался.

– Что ты здесь делаешь? – нервно спросила я. – Пришел на вечеринку?

– Нет, я хотел увидеть тебя. В конце концов, я должен позаботиться о тебе, – он склонил голову. – Ты забыла? Я твой великан-защитник.

– Ой! Интересно! Тогда где ты был сегодня вечером? Нас с мамой чуть не ограбили. И где ты был, когда Арон напал на меня, словно орк? – добавила я тихо.

– Ты упрекаешь меня за невыполнение моих обязанностей? – возмущенно сказал Гюнтер. – Как ты думаешь, кто позаботился о вашем спасении, а?

– Это был ты?

– Конечно, – сказал он, но легкое движение его коротких ресниц подсказало мне, что он лжет.

– Ах, да! И как, интересно? Нам помогал библиотекарь из Киркьювика. Не ты. Или ты приобрел его форму?

Гюнтер решительно покачал головой.

– Я могу многое, но не трансформироваться. Я… я заманил его сюда… силой мыслей.

Этот карлик мне уже надоел. Нужно вернуться на вечеринку. Достаточно лапши на уши вешать.

– Тебе холодно. Почему ты все еще стоишь здесь? Ты должна быть внутри. Рядом с Ароном…

– Просто оставь меня в покое! – фыркнула я. – На всякий случай, если ты не заметил, мой дорогой великан-защитник: Арон угрожал мне несколько минут назад. Кроме того, его дядя – тот, кто хочет, чтобы бузинное дерево срубили. Дерево, которое нужно спасти. Разве ты не должен держать меня подальше от него?

– Нет, почему? Ты – дочь архитектора, которая создала план отеля, из-за которого предстоит срубить дерево. Поэтому я считаю, что ты тоже не святая, – он щелкнул пальцами по мусорным бакам. – У тебя гораздо больше общего с Ароном, чем ты думаешь.

Да, у нас обоих были глаза, нос, рот и уши. Но насчет крови и органов я не была так уверена. У этого дурного парня определенно не было сердца. И вместо крови, должно быть, в его жилах была какая-то ядовитая жидкость.

– И что же общего?

– Выясни это сама, – озорно улыбнулся Гюнтер.

Я закатила глаза.

– Твоя скрытность меня действительно бесит. По крайней мере, расскажи, откуда ты узнал о рекламках в нашем почтовом ящике!

Рот Гюнтера внезапно закрылся, и он опустил взгляд.

– Я твой великан-защитник и знаю о тебе все. Как часто надо тебе это повторять?

– Не верю. Я хочу узнать, откуда ты все обо мне знаешь и почему преследуешь! Чего ты хочешь?

– Я уже говорил тебе, – Гюнтер нетерпеливо постучал носком ботинка по земле.

– Да неужели! Тогда почему я не могу этого вспомнить? Помоги же мне!

На стоянку вышли парень и девушка. Проходя мимо нас, они открыто посмотрели на меня и начали шептаться. Они оглянулись на меня еще несколько раз по дороге к своей машине.

– Да, я не отсюда! – крикнула я им. – Позвоните в офис любопытства, возможно, они могут поместить меня под стеклянную витрину и любуйтесь сколько хотите.

Они оба обменялись странными взглядами.

Гюнтер хихикнул.

– Ты все время забываешь, что они не могут меня видеть. Они думают, что ты говоришь сама с собой.

Нет, я этого не забыла. Он все время напоминал мне об этом.

– Ну, я слушаю, – я скрестила руки на груди. – Что ты мне уже говорил?

– Мне нужна твоя помощь, чтобы спасти Иггдрасиль.

Похоже, это правда. Пока я была здесь, в Исландии, все странные события всегда происходили рядом со мной. Но, конечно, никто не мог обвинить меня в этом, учитывая всех эльфов, гномов и разные происшествия, с которыми я постоянно сталкивалась, не так ли?

– А чего ты хочешь конкретно от меня? – спросила я. – Может, попросить маму привязать себя к дереву? Или мне самой это сделать?

– У тебя действительно хорошие идеи, – сказал Гюнтер, потирая ухо. – Но, к сожалению, так проблему не решить. Так что мы должны во всем разобраться и найти сердце.

Я застонала.

– Я знаю. Но для этого мне нужно было бы знать, что именно это за сердце. И не начинай снова с того, что нужно самому выяснить это. Я даже пошла в библиотеку, но интересные книги кто-то уже взял, и ни в одной другой книге не упоминается это сердце. Итак… как оно выглядит? Скажи мне!

– Я говорю. С чего бы мне скрывать это от тебя? – сказал Гюнтер и, к моему удивлению, добавил: – Я должен вернуться немного назад.

– Насколько далеко? – спросила я, нахмурив брови.

– Вплоть до истории его происхождения.

О нет!

– Пожалуйста, не начинай с Адама и Евы, переходи сразу к сути.

Гюнтер закатил глаза.

– Не будь такой нетерпеливой. Вначале не было даже Адама и Евы, а были холод и жара.

Ладно, я была готова терпеть что угодно, если этот гном просто скажет мне, что именно искать, чтобы я наконец могла начать свой план по спасению. До Самайна оставалось всего три дня.

Но, к сожалению, быстро у нас не вышло.

– Разве ты не хочешь присесть? – спросил Гюнтер.

– Куда? – простонала я. – В мусорницу? Или на асфальт? Здесь очень холодно.

– Ну, тогда стой спокойно, – сам он запрыгнул на забор и сложил свои толстые руки на животе. – Ты готова?

– Да, уже давно.

– Ну, вначале, как я уже сказал, были холод и жара, – начал он загадочно. – С одной стороны была местность под названием Нифльхейм, в которой царил мороз и непроглядный туман. На другой стороне был Муспельсхайм, море пылающего пламени. Между ними открылось большое зияющее ущелье, Гиннунгагап, и там, в этой огромной пустоте, должна была начаться вся жизнь. При встрече света и тьмы, льда и пламени.

Ух ты! Эта версия истории сотворения на самом деле звучала намного интереснее, чем версия в Евангелии от Иоанна.

– И благодаря этой встрече появился Иггдрасиль, – я подошла к нему ближе, чтобы не пропустить ни слова.

Гюнтер кивнул.

– Ты умный ребенок. Сначала, конечно, дерево было всего лишь крохотным саженцем. Но вскоре оно стало настолько большим и мощным, что его ветви охватили весь мир. Оно поддерживается тремя корнями. Один растет в Йотунхейме, где живут эльфы и великаны, – он с улыбкой хлопнул себя по груди. – Второй ведет в Нифльхейм, царство мертвых, а третий – в Асгард, обитель богов. И еще восемнадцать лет назад в его стволе, выкованном из лавы и наполненном светом, возникающим, когда огонь ударял по льду, сильно билось сердце.

– Так сердце – это камень?

– Да. С крошечным пламенем, все еще горящим посередине, однако люди его не могут увидеть.

Пламени не было видно… Но тогда это был обычный камень. Мои плечи, которые я напряженно подняла, слушая Гюнтера, опустились.

– Я бы хотела, чтобы это сердце было немного более необычным. Здесь, в Исландии, много черных камней из лавы.

– Этот камень необычный, – настаивал Гюнтер. – Когда ты его увидишь, ты точно поймешь, что я имею в виду. Камень из лавы такой огромный, что кажется, светится изнутри.

– Ах, вот ты где, – сказал Арон.

Господи! Снова! Тут все подкрадываются тихо как мыши? Что теперь хотел от меня Арон? И почему он должен был появиться именно сейчас?

Арон засунул руки в карманы джинсов.

– Почему ты все еще здесь слоняешься?

– После твоих угроз мне не особо хотелось идти внутрь, – ответила я увереннее, чем было на самом деле. – К счастью, теперь рядом со мной чрезвычайно сильный и яростный великан-защитник, – я так сильно толкнула Гюнтера, что он споткнулся. Теперь он мог доказать, что ему есть чем заняться, кроме пустых разговоров.

Арон весело посмотрел на карлика.

– Ой! Теперь мне страшно. Сможешь вывести его на прогулку без поводка и намордника?

– Не-а. Слишком опасно. К сожалению, он съел и то, и другое.

Гюнтер выглядел возмущенным, а я ждала ответа. Но он просто хлопнул в ладоши.

– Замечательно! Я вижу, ты можешь обойтись без меня. Тогда не хочу больше тебя беспокоить. До встречи! – он поднял руку на прощание.

– Стой, разве тебе нечего больше сказать? – возразила я.

Но к тому времени Гюнтер уже прыгнул на пастбище для овец, которое было рядом с молодежным общежитием, и убежал. Черт! Прямо сейчас, когда стало так интересно. Я бы с удовольствием побежала за ним, но поскольку я не могла перелазить через заборы с такой же ловкостью, шанс догнать его был нулевым.

– Что такого важного нужно обсудить? – спросил Арон.

– Понятия не имею. Мы не дошли до самого интересного. Ты прервал нас, – я действительно злилась на него.

– Лиля тебя ищет.

– Зачем?

– Ей пришлось пообещать бабушке, что она ни на секунду не сведет с тебя глаз.

– Скажи ей, что я вызову такси и поеду домой. Я устала, – мне действительно не хотелось больше идти обратно.

Арон приподнял брови.

– Сейчас только половина двенадцатого. Кроме того, в это время здесь ничего не ездит.

Я вздохнула. Шансы вызвать такси здесь, в Исландии, были действительно такими же низкими, как белое Рождество в Германии. Хоть раз я должна была послушать маму и остаться дома.

– Здорово! И что делать?

– Могу отвезти тебя. Я на мотоцикле.

– Точно нет! – я уставилась на него в изумлении. – Не после того, как я видела, что ты сделал с этим бедным пластиковым стулом.

– Ты действительно долго сидела там?

– Да, и что теперь? Хочешь убить меня? – я положила руки себе на бедра.

– Вообще-то да, – его шоколадные глаза сверкнули. – Но если я смогу отвезти тебя домой, то еще раз подумаю, делать ли это.