На плитах лежали двое дворцовых стражей в красный плащах, их глаза таращились в никуда. Дверь была распахнута, внутри вспыхивал мерцающий свет. Изливавшийся оттуда шум подавлял теперь все, она едва слышала, что говорит капитан:

– Оружие к бою, парни. По моей команде.

Гаррет сомкнул кулак на рукояти меча. Капитан Сенит двинулся первым, входя в мерцающий проем с оскаленными зубами – нечто среднее между насмешкой и угрозой. Гаррет не отставал от него, затем Канниш, Маур и Старый Кабан. Элейна был где-то позади них, но все его внимание притягивал непонятный свет. Тот звук, о котором говорила Элейна, сейчас шелестел где-то на краю слуха. Шуршание, перестук, словно шел проливной дождь или вскипал котелок. Что-то разрушительное и полное мощи.

В комнате, куда они вошли, царил хаос. В беспорядке валялись книги, раскрытые, порванные, на полу бушевала целая метель из страниц. Помещение тесно смыкалось, едва нашлось бы места замахнуться мечом. Сверкали врезанные в камень золотые руны, но Гаррет не понимал, что они значат. Что-то вихрилось в этом пространстве, лютое, точно буря, но воздух оставался спокоен. В центре комнаты находились двое людей. На ногах стояла бледная женщина в препоясанной куском веревки рясе, ее лицо искажала не одна только ярость. Вторым, перед ней на коленях, изо рта текла кровь и блуждал рассеянный взор, был Халев Карсен.

– Эй! – гаркнул капитан Сенит. – Шаг назад от этого человека и подними руки!

Бледная женщина обернулась, и позади нее Карсен грохнулся на пол, будто держался лишь на одном ее взгляде. Глаза женщины, перескакивая с одного вошедшего на другого, были матово-белесыми, как у рыбы. Мрачно скривившись, она обнажила, кажется, слишком много зубов. Гаррет услышал, как где-то, будто бы в полумиле отсюда, Маур шепнул: «Это была плохая идея».

Капитан Сенит медленно двинулся к женщине, выставив перед собой меч. Маур со Старым Кабаном двинулись за ним, Гаррет тоже не отставал, но пол будто бы накренился. Пара шагов вперед походила на подъем на крутую горку. Капитан поскользнулся на выдранных страницах, припал на одно колено, клинок вывернулся в сторону пола, точно стал вдруг слишком тяжелым. За ним замер Канниш, его грудь работала словно мехи: два шага в сторону бледной женщины были тяжелей всего пути через прорытый под Китамаром город.

Сзади донесся голос Элейны, прорезаясь сквозь бурлящий рев, словно они существовали в разных мирах:

– Где мой отец?

Нет, попытался вымолвить Гаррет. Не показывай ей, что ты здесь. Беги. Беги без остановки. И не останавливайся.