Где были бы Короли без своих Дев? Странно: рожденные у подножия Таурията смеялись над татуированными кочевниками, считая их недостойными, но сияли от гордости, когда их дочерям набивали такие же татуировки.

На коже Камеил были записаны все ее сражения, все победы над врагами, все истории любви. Вокруг плеча виноградной лозой обвивались строки ее собственных стихов, строки, которые должны были рассказать о ней богам, чтобы те нашли ей место в Далеких полях.

– Можно? – спросила Чеда, указав на руку Камеил. Та равнодушно кивнула, поворачивая руку, чтобы удобнее было читать, пока Мелис забинтовывала ее торс.

– Это прекрасно, – сказала Чеда, закончив читать. Полгода назад она сама ждала, что однажды река накроет ее волной и унесет куда-то в лучшее место. И вот, она в воде, барахтается, пытаясь понять, к какому берегу прибьет течение.

Камеил внимательно взглянула ей в глаза, будто оценивая, правду она говорит или нет, и коротко кивнула.

– Когда заживет, будет не так заметно, – сказала Мелис, закрепив повязку.

– Да мне плевать, – бросила Камеил, стойко терпя, пока Мелис намажет шею. Боль Девы выдавали лишь стиснутые зубы да покрасневшие глаза.

Камеил глубоко вздохнула, расслабляясь, и уставилась в пол, словно пыталась дырку там пробурить одним взглядом. Она была суровой женщиной с острыми скулами, узким подбородком и пронзительным взглядом, по-своему красивая. Наверняка многие мужчины хотели бы обладать ею, но Камеил ни перед кем не встала бы на колени. В этом они с Чедой были похожи: Чеда тоже ни за что не вышла бы замуж, не стала нянчить детей, не выходя за порог, пока муж управляет хозяйством. Но это не значило, что она должна остаться в одиночестве и никого к себе не подпускать.