– Нура, мы можем все исправить. Прошу тебя.
Мои пальцы чуть приблизились к камню в кулаке Нуры.
Сначала она выглядела неуверенной, словно обдумывала мои слова. Затем выражение ее лица едва уловимо изменилось, но я заметил это, потому что хорошо ее знал: ведь несколько десятилетий она оставалась самым важным человеком в моей жизни. Даже сейчас, в худшем ее воплощении, я не смог подавить проблеск надежды на победу лучшего в ней. Я знал: она все еще жива там, глубоко внутри.
Нура наклонила голову, отчего мне стало лучше видно ее лицо. Мы стояли так близко, что я мог сосчитать серебряные искорки в ее глазах.
Она выглядела так невозможно юно. Прямо как тот недовольный ребенок, с кем мы прятались ото всех на взрослых праздниках. Мой единственный друг. Лучший друг.
– Нура, дай мне помочь тебе, – взмолился я. – Пожалуйста.
Я позволил себе надеяться.
Но лицо Нуры посуровело, словно всю уязвимость сковало льдом. Гнев вернулся.
– Нет, – ответила она. – Нет, я не могу остановиться. Я не могу позволить себе слабость.
– Нура, прошу тебя…
Боги, а ведь почти получилось… Но благодаря связи с глубинными слоями магии я почувствовал, как Нура потянулась к своей силе.
Я поднял оружие. И все же втайне я был благодарен, когда горло Нуры перерезал Иль Сахай, а не мой клинок.
Я отступил от падающего тела Нуры. На сей раз я не медлил и перехватил кусок янтаря, когда ее хватка ослабла. И согнулся под опьяняющей волной заключенной в нем магии.
Нура до того уже была тяжело ранена. Видимо, она удерживалась на ногах только благодаря магии или просто огромной силе воли. Выпустив леяр и потеряв связь с магией, она тут же рухнула на землю.
Несколько секунд она боролась со смертью, и в ее ладонях беспорядочно метались тени. В последний миг ее взгляд упал на меня, и я не смог отвести глаза.
Тень улыбки тронула ее губы.
– Я так и знала, что это будешь ты. В конце концов.
Я не испытывал радости, наблюдая, как умирает Нура.
Я не испытывал вообще ничего.