Должно быть, я был страшен, потому что слова полились с его губ, как понос.

– Дворец. Во дворец, во дворец. Ее забрал Авинесс, потребовал ее во дворец. Она там. Но уже мертва. Он собирался ее убить, она уже…

Веки у меня захлопнулись, возвратив меня в плотское тело.

– Она уже мертва, – рыдал пленник. – Ее уже нет. Она уже…

Я был уже за дверью.

На середине коридора я нащупал в кармане чернила для стратаграммы. Поодаль хлопнула дверь камеры, за спиной прозвучали шаги.

– Макс… что это ты?..

Голос у Нуры срывался, но она выдохнула сквозь зубы и овладела собой. Может, в другой раз я бы порадовался, видя, как ее встряхнуло.

Сейчас нет. Было не до того.

Я вытащил из кармана скомканный пергамент и развернул его трясущимися руками.

«Она уже мертва. Ее уже нет…»

Простучали шаги Саммерина, беззвучно подошел Таре.

– Я соберу войска, – сказала Нура.

– Некогда, – процедил я.

С пера уже капали чернила, но я помедлил. С усилием собрал мысли.

Саммерин высказал то, что боялся произнести я:

– У нас оторвали… сколько? Половину сил? Пусть даже меньше. Нам и раньше не хватало людей для захвата столицы. Авинесс как раз этого от нас и добивается.

Он был прав. И ко мне пробилась наконец мысль, как странно, что об этом не подумала Нура.

– Нам нужна Тисаана, – сказала она. – Вернем ее – вернем Решайе. И у нас есть…