– Будет, – хрипло оборвал песню Шуляк, обдав Незвану неодобрительным взглядом.

Девка замолчала, захлебнувшись словами, и обиженно поджала губы. Наступила неловкая тишина, и Мстише захотелось сгладить резкость колдуна.

– А отчего бы тебе, господин, не поиграть нам? – невинно предложила она, кивая на рожок, лежавший в красном углу.

Глаза Незваны в ужасе округлились, а лицо Шуляка побагровело.

– Тоже, нашла себе скомороха! – злобно прошипел он. – Спать пора!

Колдун принялся убирать работу, яростно стуча крышкой сундука. Мстислава удивленно пожала плечами, но не стала спорить и обессиленно повалилась на лавку. Она устала так, как не уставала за целый день, шагая по лесным дорогам рядом с Ратмиром. Незвана тоже послушно спрятала шитье, и, проходя мимо Мстиши, шепнула ей:

– Не вздумай больше спрашивать у него про жалейку!

Все улеглись, и Незвана задула лучину. Мстислава лениво размышляла о странном предостережении, а в ушах все еще отдавался тоскливый напев. У девчонки даже голос оказался блеклый и плоский, но было что-то в ее песне, отчего Мстиша почувствовала смутную, неясную тревогу. Она закрыла глаза, пытаясь вспомнить одно из счастливых мгновений их с Ратмиром путешествия. Как она ненавидела эту дорогу, как мучилась тогда, не зная, что на самом деле та пора была одной из счастливейших в ее жизни. Но как Мстиша ни старалась, всякий раз в памяти всплывало искаженное мукой и ее предательством лицо Ратмира, волчьи следы и протяжный, щемящий вой…

Она подскочила от ощущения падения. Сначала ей почудилось, будто она и вправду упала с лавки, но дело было в чем-то ином.

Лихорадочно оглядевшись вокруг, Мстиша увидела мелькнувшую тень. Дверь быстро приоткрылась, и вдруг раздался волчий вой – уже не в воображении, а наяву. Путаясь в шубе, Мстиша ринулась туда, где только что виднелась полоска сероватого, почти неотличимого от темноты избы света. Она ни о чем не успела подумать. Лишь знала, что это Ратмир, и ноги сами понесли ее вперед. Но Мстиша не добралась до двери, как ее кто-то схватил за плечи.

– Стой, глупая! – прошипела Незвана, и Мстиша удивилась силе тщедушной девчонки.

Она с неприязнью вывернулась, но девка заступила ей дорогу.

Вой повторился, а за ним до слуха донеслись жалобное мычание коровы и поросячий визг. Даже из дома было слышно, как припадочно захлопали крыльями куры, добавляя к переполоху. Раздался неясный шум, железное лязганье, звериный рык. Мстиша замерла, глядя на Незвану расширившимися от ужаса глазами, но в темноте видела лишь бледное пятно ее лица.