– Ты разбудил меня в три часа ночи из-за внезапного желания посмотреть ужастик?

– Так ты сначала дослушай меня, леди Элли. – Эйприл вновь цокнул языком в притворном возмущении. – По пути я встретил Пёрл, которая тоже направлялась к тебе, вот только с более серьезными и достойными намерениями.

– Так оно и было. – Пёрл неуверенно улыбнулась ему и посмотрела на меня. – Вообще-то я просто хотела кое-что занести. Тебе.

Я вопросительно склонила голову и только теперь заметила в руках девушки некий мягкий сверток.

– Я думала, ее стоит выбросить, она совсем потрепалась, да и выдать тебе новую проблемы нет никакой, но… – Пёрл прошла через всю комнату, и я с удивлением и восхищением заметила, что ее плечи совсем не подрагивают рядом с Эйприлом. – Но потом решила, что ты захотела бы оставить ее себе… Если я ошиблась, ты только скажи, тут же отправлю запрос на новую и… подберу правильный размер.

Она протянула мне тяжелую куртку цвета индиго. И в моем горле встал ком. Армейский бомбер был в плачевном состоянии. Огнеупорная ткань едва выдержала пламя фантомов. Потемнела. Передняя часть была испещрена узкими разрезами в тех местах, куда врезались осколки и конечности монстра. Местами ткань обуглилась, хрупкие края свернулись и хаотично обтрепались. Символ организации – вышитый одуванчик на рукаве почернел лишь наполовину, но изящные семена над бутоном остались нетронутыми. Мое имя, вышитое серебристой нитью, тоже подпалилось только с одной стороны. Фамилия «Шторм» не утратила яркости. Словно выделенная маркером, это была единственная неиспорченная часть нашивки.

Своей крови я не увидела.

– Я постирала куртку, как смогла. – Пёрл завела руки за спину, переминаясь с ноги на ногу. – Если решишь ее оставить, то могу и подлатать дырки.

– Я была бы тебе безумно благодарна. – Мой голос сел. – Спасибо тебе, Пёрл.

Пёрл улыбнулась, сморгнув слезу. Эйприл отбросил одеяло, усаживаясь на кровать и придвинулся ближе, подперев щеку ладонью.

– О чем думаешь? – спросил он.

Я сжала куртку в руках, вспомнила момент, когда наемники вручили мне ее, а затем поднялись в лилово-огненное небо. Пообещала себе сохранить это воспоминание и оберегать его. Оно станет моим амулетом, моим стимулом. Моим импульсом.

Я посмотрела сначала на Пёрл, затем на Эйприла.

– Какие там правила?

– Правила чего?

– Как можно стать официальным отрядом? – Мой голос твердел с каждым словом, а лицо Эйприла из расслабленного становилось взволнованным. – Я хочу принимать участие в операциях против фантомов. Как тот отряд из Центрального штаба. Как отряд Каллума.