– И нечего прикидываться возмущенным, – проворчала я. – Ты весь светишься, как довольный кот.

– А как еще? – Эйприл усмехнулся, мельком взглянул на следы своей крови, впитавшейся в ткань моей футболки, и по-мальчишески улыбнулся. – Ты же впервые заступилась за меня.

– Какой ужас. – Я поморщилась и отмахнулась от него. – Ты на меня плохо влияешь.

Эйприл рассмеялся, заливая спортивный зал теплым солнцем. А я почти улыбнулась, широко и искренне, но тут…

– А ты, как я погляжу, времени зря не теряешь, а? – Фокс нарочито медленно проходил мимо, рядом шагали Шон и Сун. – Надеешься собрать команду, Шторм? А ты ей помогаешь, да, Эйприл?

С момента нашей последней драки мне удавалось избегать любых конфликтов с этим бойцом. На протяжении целого месяца я сторонилась Фокса, старалась не мельтешить перед его глазами и не нарываться на очередное столкновение. Не потому, что боялась проблем, вовсе нет. Просто конфликты с Фоксом были бы пустой тратой времени, которого и так оставалось в обрез.

И сегодня я намеревалась придерживаться той же тактики.

– Пойдем. – Я решительно схватила Эйприла за запястье, уводя за собой. – Мне еще нужно закончить разогрев.

Эйприл послушно молчал. Я ощущала на себе его вопросительный взгляд, но игнорировала точно так же, как и лающий смех за спиной.

– Убегай-убегай от меня, Шторм! – заулюлюкал вдогонку Фокс. – Может, так и до своего дома добежать сумеешь!

Я стиснула зубы. Уткнула взгляд в пол, чтобы не смотреть на любопытных бойцов, оборачивающихся на шум. Чтобы не видеть зеленоглазого парня, только-только вошедшего в зал, но уже явно наблюдавшего со стороны. В голове крутилась лишь одна мысль: сейчас не время и не место. Фокс Браун не тот, кому я должна что-то доказывать, и не тот, на кого стоит тратить силы и знания, добытые упорством, пóтом и настоящей кровью.

Поздним вечером, после ужина в кафетерии, я раскинулась на заправленной кровати, глядя в белый потолок. Минут пять назад собиралась натянуть серые кеды и отправиться в библиотеку, не отклоняясь от привычного расписания, однако в последний момент осознала, что смысла в этом пока нет. Александр не станет частью моей команды. Как и не станет официальным наемником. Завтра он покинет стены штаба навсегда.

Сейчас я находилась в полном ступоре. Что же теперь делать? Моя команда не может состоять из двух человек. Это даже звучит абсурдно. Получается не команда защитников целой планеты, а какой-то дуэт из шута и неудачницы. Конечно, в крайнем случае можно попробовать пройти тест в таком составе, но Эйприл сказал, что в этом году команду с бойцом-новичком вряд ли допустят до испытаний.