Я не стала ждать ответа. Развернулась к его шайке до того, как Фокс успел среагировать.

– Ваш уговор заключался в том, чтобы просто сбрить волосы, разве не так? – спросила я, стараясь не обращать внимания на взгляды затихших бойцов. – По-моему, свою часть вы уже выполнили.

Сун и Шон одновременно посмотрели куда-то за мою спину. Наверняка ждали сигнала от Фокса. Затем Шон качнул головой, ухмыльнувшись, а Сун пожал плечами.

Ясно. Что ж, вполне предсказуемо. Я шумно вздохнула, и Эйприл словил мой взгляд. Его глаза расширились так, словно он не мог поверить, что я за него заступаюсь. Ведь весь прошлый месяц я даже за себя постоять не могла.

– Отпустите его, – сказала я громче.

И снова тишина. Стоя в этом кругу, под выжидающими, полными враждебности и презрения взглядами, я словно окунулась в ледяное озеро и наконец очнулась. Я вновь осознала, насколько незначительна по сравнению с другими бойцами.

Да, я уступала этим парням и в росте, и в весе. Да, я пока не научилась в полной мере контролировать силу бойца. Мне приходится приходить в тренировочный зал раньше всех и уходить намного позже остальных. На рассвете я бегала больше кругов, чем они, а перед сном, не смыкая глаз, вчитывалась в конспекты, чтобы запомнить хоть одну схему командной атаки.

Весь месяц я пропускала мимо ушей недобрые слова и вжимала подборок в грудь, когда проходила мимо Фокса и его шайки. Я не ввязывалась в драки только потому, что хотела полностью сконцентрироваться на себе и на том, чтобы стать сильнее.

И, если честно, сегодня я официально устала быть всеобщим козлом отпущения.

– Я серьезно. – Мой грозный голос завибрировал глубоко в груди. – Сун, Шон, отпустите Эйприла.

Их хватка непроизвольно ослабла, совсем немного, но этого хватило, чтобы Эйприл вскочил и стряхнул с себя их руки. Он злобно зыркнул на них, потирая покрасневшие предплечья. С наполовину побритой головой Эйприл выглядел весьма забавно. Я бы с удовольствием пошутила над ним, однако Фокс напомнил о себе.

– А я-то уже решил, что ты стала безвольной слабачкой, – сказал он, когда мы с Эйприлом развернулись, чтобы скрыться.

Я мигом остановилась. Эйприл взглянул на меня, призывая уходить, но я тут же смахнула с локтя его руку.

– Нет, серьезно, Шторм, что тебе мешает оставаться самой глупой и слабой среди нас? – между тем продолжил Фокс. Он щелкнул кнопкой, и жужжание машинки прекратилось.

– Пытаешься меня разозлить, Браун? – ответила я в том же наглом тоне, так и не повернувшись к нему лицом. – В таком случае тебе действительно стоит вернуться в начальную школу.