Иначе я искалечу других.

– Какой же ты упрямый! Ладно, давай ты все-таки покажешь мне своего зверя. Поближе. Я хочу на него посмотреть.

Я поднялась, отставила в сторону котелок и присела на корточки между вытянутыми вперед мантикорьими лапами. Эрайн поспешно отшатнулся и развел в стороны руки, боясь задеть меня многочисленными лезвиями.

Что ты хочешь?

«Залезть к тебе в голову, глупый, – подумала я. – Посмотреть на дракона изнутри – вот что я хочу».

Ну хорошо. Только поберегись. Я могу тебя поранить.

«Из живота у тебя вроде никаких ножей не торчит».

Я повернулась и села на землю между передними лапами, прижавшись спиной к Эрайнову животу. Живот у него был твердый и горячий, как нагретое солнцем дерево. Затылком я как раз упиралась ему в грудину.

«Закрой мне глаза ладонями».

Поцарапаю.

«А ты аккуратно».

Жесткие, пахнущие медью руки очень осторожно легли мне на лицо.

Маленькая какая, – хихикнул Эрайн. – Как зверушка.

«Тссс. Дай мне вспомнить».

Вспомнить. Вернуть пронзительное, пугающе-знакомое ощущение, будто кто-то встал вплотную за моей спиной и прикрыл глаза ладонями: догадайся! Я жмурюсь, касаясь веками шершавой кожи, чувствую теплое дыхание на макушке. Кто ты?