– Если честно, даже не представляю, – ответила ему, озираясь по сторонам. – Хотя нет, хочу туда! – резко останавливаясь и завороженно любуясь сверкающими кольцами и тонкими браслетами в витрине, сказала я.

– Я нисколько не удивлен, – усмехнулся Демьян и распахнул передо мной стеклянную дверь.

Если хождение по магазинам с одеждой радовало, то покупка драгоценностей приводила в небывалый восторг. Взглядом я впилась в изумительные сияющие бриллианты в витрине, россыпью лежащие на тонкой цепочке из белого золота, кольца с зелеными, как трава, изумрудами, серьги с небесно-голубыми сапфирами и другие произведения ювелирного искусства.

– Не задумывалась, почему тебя так тянет к драгоценностям? – поинтересовался Демьян, отрывая меня от разглядывания витрины.

– Ягиня в поселении говорила, что это может быть связано с моим даром, – пожала плечами я. – Меня тянет к камням из-за сущности Бессмертного.

– Кощей над златом чахнет, – ухмыльнувшись, проговорил Демьян. Я косо взглянула на него и отвернулась обратно к украшениям. – У Казимира, кстати, алмазодобывающая компания в Якутии, знала об этом? Ты наследница многомиллиардного бизнеса.

Я резко повернулась, недоверчиво уставившись на него.

– Ему в разговоре со мной надо было сразу с этого начинать.

– Ты бы тогда согласилась и не сбегала? – засмеялся Демьян.

– Нет, но задумалась бы хоть на пять минут.

– Что-нибудь присмотрели? – возник перед нами мужчина, выходя из глубины магазина и заходя за прилавок. – У нас большой выбор обручальных колец.

– Нет-нет, мы не за обручальными кольцами, – прервала я его. – Можно мне поближе рассмотреть это колье? – указала я на бриллиантовое ожерелье.

Мужчина кивнул, открыл замок витрины и достал понравившееся мне украшение.

– Потрясающе, – еле вымолвила я, проводя пальцами по маленьким камням.

– Примерите? – предложил продавец, расстегивая замок на цепочке и наклоняясь ближе ко мне.

– Я сам, – не выдержал Власов, когда мужчина поднял мои волосы. Демьян забрал украшение, повернулся и отвел мои кудри со спины. – Тебе очень идет, – сказал он, застегивая замочек и прикасаясь пальцами к моей шее.

– Мне тоже нравится, – сияла я, любуясь отражением в зеркале с резной рамой.

– И все-таки покажу вам нашу новую коллекцию колец. – Мужчина за прилавком отыскал в кармане фиолетовой жилетки связку ключей и, выдвинув ящик под прилавком, выставил перед нами украшения на бархатной подставке.

Я не собиралась брать еще и кольцо, желая сохранить сбережения семьи Власовых, но, когда увидела темно-синий сапфир, отошла от зеркала и наклонилась над прилавком, чтобы разглядеть кольцо из белого золота.

– Золото высшей пробы, – улыбнулся продавец. – У вас отличный вкус, это кольцо приносит счастье и долгий брак.

– Оно обручальное? – тут же одернула я руку. Мужчина кивнул. – Мы не жених и невеста, нам это не нужно, – отодвинула я от себя бархатную подставку.

– А вот колье мы возьмем, – подал голос Демьян. – Упакуйте.

Продавец закивал, аккуратно забирая из моих рук украшение.

– Можешь подождать меня снаружи, я расплачусь и выйду, – сказал мне на ухо Власов. – Купи пока лимонад, – указал он на аппарат через дорогу, где в белые бумажные стаканы наливали прохладные газированные напитки.

– Хорошо, – согласилась я, забрала у Демьяна мешок с драгоценными камнями и вышла на оживленную площадь.

Колдуны и ведьмы неспешно прогуливались между рядами магазинов. Маленькая девочка на другой стороне дороги сидела на деревянной скамейке и выпускала из рук бабочек. Те, хлопая крыльями, улетали к зеркальному потолку, бились об него и возвращались обратно к скучающей ведьме. Возле автомата с лимонадами стояла длинная очередь, и я прислонилась к каменной стене в ожидании Демьяна.

– Воровка! – вдруг раздался истошный крик женщины, выскакивающей из соседней лавки. Схватив за руку убегающую из магазина девушку, женщина потянула ее внутрь, не давая скрыться в толпе.

– Я ничего не сделала, – вырывалась беглянка. Воровка мне показалась смутно знакомой, и я присмотрелась получше. Сомнений быть не могло, мавка из лесной реки пожаловала в Зеркальный переулок.

Кинув быстрый взгляд на витрину ювелирного магазина, где Демьян еще стоял у прилавка и беседовал с продавцом, я бросилась, расталкивая зазевавшихся прохожих, к лесному духу в обличии девушки.

– Ничего не делала, говоришь? – кричала грузная женщина, расхаживая взад и вперед, вдоль полок со снадобьями.

В магазине стоял запах тины и болота, отчего покупатели постарались быстрее покинуть маленькое пространство, оставляя флаконы зелий на прилавке.

– Распугала мне всех клиентов! – продолжала хозяйка лавки. – Верни снадобье на место.

– Но мне очень надо, – жалобно протянула мавка и обхватила стеклянный пузырек тонкими пальцами.

– Если надо, так плати. – Женщина уперла руки в бока, перегородив путь к выходу.

– У меня нет денег, – прошелестел голос мавки. – Моя сестра заболела, ей нужно это снадобье.

– А ежели нет денег – проваливай, – не отступала ведьма.

Я вздохнула, уже мысленно ругая себя за то, что влезаю в чужие дела.

– Я заплачу.

Они посмотрели на меня. Я полезла в карман, доставая мешок с камнями.

– Сколько? – положила я на прилавок два небольших рубина. – Думаю, это вполне покроет стоимость зелья.

Хозяйка недовольно кивнула, пропуская мавку.

– Проваливай, и чтобы больше я тебя здесь не видела, – сказала она нечисти, сгребая полученную плату в старый застиранный передник.

– Ты о чем думала? – накинулась я на мавку, когда вышла вместе с ней. – А если бы она остальных колдунов позвала? Ты знаешь, какое наказание тебя бы ждало, узнай они, что ты мавка?

– Знаю, – отмахнулась она от меня. – Но выбора не было. Сестрица подхватила простуду, вылечить никак не можем, только снадобье помогло бы, – указала она на зеленую жидкость в руках. – Спасибо тебе, царица мертвых, – поклонилась мавка.

– Тише, – зашептала я, выталкивая ее с многолюдной площади в темный проулок. – Ты меня узнала?

– Конечно, царица, – еще раз поклонилась она. – И за то, что выручила меня, я помогу тебе. Когда силы оставят тебя и понадобится помощь – призови нас, все мавки встанут на твою защиту. – С этими словами она скрылась за поворотом, оставляя после себя лужицы речной воды.

– А где лимонад? – спросил меня Демьян, когда я, задумавшись, вернулась обратно к витрине с драгоценностями.

– Не захотела. – Я протянула ему обратно мешок, в котором недоставало двух камней.

Есения и Алексей стояли посреди улицы и высматривали нас в толпе. Свои покупки они, как и мы, предусмотрительно отправили в поместье прямо из магазина.

– Вы вовремя, – сказал Алексей и взглянул на часы. – Не хотите пирожных?

– Конечно, хотим, но разве нам не пора возвращаться? – поинтересовалась я.

– До собрания еще несколько часов, мы успеем, – заверил Алексей. – А вот попробовать местные пирожные вы просто обязаны.

– Может, все-таки вернемся? – кинул Демьян быстрый взгляд на дядю.

– Да ладно тебе! Алиса хочет пирожных, – ответил Алексей. – Правда, Алиса?

– Ничего же не случится, если мы еще ненадолго задержимся. Тем более ты сам говорил, Казимир ждет нас только к вечеру, – обратилась я к недовольному Демьяну.

Тот нехотя кивнул, и Алексей, довольно улыбнувшись, потащил нас к зданию напротив. Винтовая лестница, стоявшая сбоку, искрилась мигающими фонариками, приглашая прохожих подняться и испробовать блюда лучшей кондитерской в Зеркальном переулке.

Терраса на крыше была наполовину затянута плющом, в воздухе витал аромат теста и вишневого варенья. Мы присели за крайний столик, который стоял, по словам Алексея, на самом удачном месте, ведь отсюда как на ладони был виден весь Зеркальный переулок.

– Никогда бы не подумала, что волшебный переулок с магазинами может быть таким огромным, – сказала я, разглядывая разноцветные крыши.

– Знала бы ты, сколько еще таких мест есть в других странах, – ответил Алексей, снял пиджак и повесил его на спинку стула.

– Было бы здорово обойти их все. Мне здесь очень понравилось, думаю, что там не хуже.

– Я покажу тебе все места, которые ты захочешь увидеть, – проговорил Демьян. – Тебе нужно только сказать об этом.

Есения с хитрой улыбкой посмотрела на меня. Неловко подвинув стул ближе к столу, я с усердием начала изучать меню, стараясь не смотреть в сторону Власова. Я простила его, но еще не решила, что делать с нашими отношениями. Своими словами он только больше смущал и путал мысли.

– Уже выбрали что-нибудь? – подошел к нам молодой официант с повязанным фартуком, доставая оттуда ручку и блокнот.

– Семен, я сама обслужу этот столик, – хищно улыбнулась с другого конца террасы длинноволосая девушка. Виляя бедрами, она медленно приблизилась к нам и жестом отогнала подошедшего парня. Ее полные малиновые губы изогнулись в улыбке, но глаза при этом остались темными и холодными.

– Здравствуй, Наденька, – в ответ улыбнулся ей Алексей. – Давно не виделись.

– Да, давненько, – холодно бросила она, но смотрела при этом только на Демьяна. Лицо того совершенно ничего не выражало, и я в очередной раз разозлилась, что не умею читать мысли. – А ты не хочешь со мной поздороваться? – спросила она у Демьяна.

– Здравствуй, – бросил он, листая меню. – Как поживаешь?

– Скучаю, Демьян, – вдруг ответила Наденька, откидывая за спину светлые волосы и ставя руки на стол. Я с интересом повернулась, захлопывая меню. – Ты куда-то уезжал? Не видела тебя с декабря.