Он с сожалением покачал головой. Его темные волосы стали длиннее и спадали на один глаз, отчего он выглядел гораздо моложе, чем Эванджелина помнила.

– У меня было много времени на размышления. Но в основном я думал только о тебе.

Сердце Эванджелины разбилось. Еще несколько недель назад она мечтала услышать от Аполлона именно эти слова – что он хотел ее. И какая-то часть ее души сожалела, что все так сильно изменилось и она больше этого не желает. Конечно, гораздо разумнее было бы влюбиться в принца, чем в злодея. Но Эванджелина не хотела любви, которая имела бы смысл. Она хотела любви, которая позволила бы ей испытать все грани эмоций, любви, которая заставила бы ее бороться и надеяться на невозможное.

– Твои мысли были вызваны проклятием Лучника. Джекс сказал…

– Ты не можешь доверять его словам, – перебил ее Аполлон, злобно блеснув глазами.

Эванджелина невольно отступила назад.

Аполлон провел ладонью по лицу. Ярость исчезла, сменившись болью.

– Прости меня. Я не хотел срываться на тебя. Просто он столько ужасного сделал нам обоим. Я уверен, он использовал магию, чтобы заставить тебя доверять ему.

Сперва Эванджелина ничего не ответила. Злость Аполлона была вполне оправданна. Но она не хотела, чтобы он обвинял Джекса в преступлениях, которых тот не совершал.

– Я знаю, что он вел себя ужасно, но он точно не применял ко мне никакой магии. На самом деле если бы не он, мы с тобой были бы мертвы.

– Нет, Эванджелина. Если бы не Джекс, мы бы с тобой никогда не оказались в опасности. – Аполлон нервно взъерошил волосы и добавил: – Я бы хотел, чтобы он не имел над тобой такой власти.

– Я бы тоже хотела, – призналась Эванджелина. Она могла бы сказать Аполлону, что правда пыталась его полюбить. Но это признание показалось ей почти таким же жестоким, как некоторые поступки Джекса. – Прости меня, Аполлон.

В глазах его отразилось страдание.

– И ты меня прости. – Но в том, как он произнес это, слышалось что-то неправильное.

Внутри Эванджелины зародилось тревожное чувство, подсказывающее, что ей нужно уходить отсюда. Но Аполлон оказался быстрее. Она попыталась проскочить мимо него, но он схватил ее и, обхватив тяжелой рукой за талию, прижал спиной к одному из каменных ангелов.

– Аполлон… остановись. Отпусти меня! – Эванджелина толкнула его.

– Тише, милая. – Он погладил ее волосы, не обращая внимания на ее протесты. – Я не хотел этого делать, но так будет лучше.

Аполлон провел большим пальцем по ее виску, пугающе мягко и бережно, и в тот же миг Эванджелина почувствовала, как все силы покидают ее тело.