– Хорошо, я прощаю тебя, – услышала голос Финна в момент, когда вошла на кухню. Он прислонился к старому шкафу и хотя бы имел совесть выглядеть смущенным. У меня все равно отвисла челюсть. Он вообще нормальный? Я больше никогда не стану завидовать ему из-за того, что он одаренный. Лучше буду полной идиоткой, чем позволю себе так вести себя. Неужели он только что сказал «Я прощаю тебя»?

Грейс, убрав остатки еды в холодильник, повернулась и набросилась на него со сжатыми кулаками. По-видимому, пунш пробудил в ней смелость.

– Прощаешь меня? – прошипела она. – Как любезно с твоей стороны! Нет, на самом деле. Ты уверен в этом?

– Что? – заикался он. – Ты же хотела этого. Или нет?

– И что? – нахмурилась она. – Ты ждешь, что я упаду перед тобой на колени и поблагодарю тебя? Этого ты ждешь?

– Э-э, ну… – Очевидно, мой брат никак не мог уловить нить разговора. Я не собиралась ему помогать.

Грейс встала перед ним и начала яростно колотить его по груди кулаками. Я успела убрать сковородку из зоны досягаемости и в поисках помощи посмотрела на наших родителей. Мама зажала под мышкой банку с печеньем, обменялась взглядами с папой, после чего они оба прокрались по лестнице в свою спальню. Круто. Я тоже из себя ни слова выдавить не могла. Но кто-то же должен следить за тем, чтобы эти двое не оторвали друг другу головы.

Финн схватил руки Грейс и притянул девушку поближе к себе, но она вцепилась в его грудь и закричала. Если она его прибьет, это будет справедливо. Если он не вытерпит этого, значит, он ее недостоин. Но мой брат удивил меня. Он сел вместе с Грейс на стул и позволил ей плакать в своих объятиях. Она выкрикивала самые страшные проклятия, но он только гладил ее по спине и болтал какую-то бессмыслицу. Больше всего на свете мне хотелось посоветовать Грейс следовать зову разума и не прощать его так быстро, но я была эгоисткой и не могла представить себе лучшей невестки, чем она. Кроме того, я знала своего брата еще с утробы матери. Он, может, и отвлекался на незначащие вещи, но не сбивался со своего пути. Как мне показалось, в последние несколько месяцев он вернулся на истинный путь. И хорошо. Он не станет снова все портить, этот урок он усвоил сполна.

Мне стоит оставить их одних. К сожалению, я не смогла утешить себя ни пуншем, ни печеньем. Я заглянула к бабушке, а затем отправилась в свою комнату.

Глава 12

Глава 12

Посреди ночи зазвонил телефон. Я сонно нащупала его.

– Хм-м? – пробурчала я.

– Элиза, – услышала я голос брата. Разве он не лежал в соседней комнате с Грейс? Почему он звонил? – С Кассианом что-то случилось. Ему что-то снится, и он не просыпается. Постоянно лепечет что-то об эльфах и колдунах и прочей чепухе. Думаю, у него лунатизм.

– Ему нужен врач, – высказалась Грейс. – Он наверняка что-то принял или выпил. Было тихо, когда мы пришли, а потом он вдруг начал кричать и суетиться на кухне. Сейчас он лежит на полу в гостиной.

Я сложила два и два. Грейс и Финн, видимо, уехали в Сент-Андрус. Разумеется, Финн не будет спать на диване в своей собственной квартире. Приятно было уединяться, когда миришься с человеком.

– Ты можешь привезти его сюда? Пожалуйста, – молила я. – Я позабочусь о нем.

– Я не уверен, что мы сможем посадить его в машину в таком состоянии.

– Мы попробуем, – прервала его Грейс. – Не волнуйся. Я сразу сказала, что ему не следует требовать от тебя приехать к нам в такую погоду. Но твой брат не хотел покидать свою теплую постель.

– Неужели мне не суждено хоть ненадолго отдохнуть от этой семьи? – услышала я ворчание Финна на заднем плане.

– Добро пожаловать в мою жизнь, – сказала я. – Будь с ним осторожен и поторопись.

– До встречи, – пропела Грейс, в чьем голосе прозвучала радость.

Я наскоро оделась и бросила взгляд на часы. Три часа ночи.

Что вызвало приступ у Кассиана? На рассвете я отведу его в Вечный лес, нельзя это откладывать и дальше. Кадир должен помочь ему, хоть и не выразил четкого согласия принять Кассиана. Но здесь эльф больше ни дня не останется. В своем мире Кассиан поправится. Снова станет самим собой.

Через пять минут я стояла у кухонного окна и вглядывалась в темноту, хотя дорога от дома Финна занимала не меньше двадцати. Если ничего не случилось по пути. Если Кассиан не испугался. Я поджала губы. Мне нельзя было позволять ему отправляться в мой мир. Я должна была потребовать, чтобы он принял предложение Элизьен. Только я понятия не имела, что произойдет. И слишком манила меня мысль о том, что он будет рядом.

Фары машины Финна осветили дом, и я выскочила на улицу. Кассиан с закрытыми глазами сидел на пассажирском сиденье.

– Мне пришлось дать ему пощечину, – признался мой довольно миролюбивый брат. Он почесал голову, и даже в тусклом свете маленького фонаря, стоящего здесь, я заметила распухший левый глаз Кассиана.

– Он не хотел садиться в машину, и я ему врезал. Это действительно сработало.

Финн и сам очень удивился своему поступку, так что я старалась не слишком на него сердиться. Прекрасному эльфу было все нипочем.

– Надо завести его в дом.

Мы, объединив усилия, вытащили Кассиана из машины. Он лишь тихо застонал, но не пришел в себя.

По гравийной дорожке позади нас захрустели чьи-то шаги.

– Что случилось? – встревоженно спросил папа.

– Кассиан сошел с ума. Ты поможешь?

– Думаю, ему нужен врач, – пробормотал Финн. – Но Элиза сказала, что лучше привезти его сюда.

– Это было правильным решением.

Они с Финном подняли Кассиана по лестнице в мою комнату и уложили на кровать.

– Тебе не следует ехать домой, – сказал папа Финну. – Поспи сегодня здесь.

Мой брат покачал головой и уже был у двери.

– Спасибо! – крикнула я брату вслед. – И не вини себя. Он справится. Завтра утром ему наверняка станет лучше.

Финн взглянул на свою руку и потряс ее.

– У него довольно твердый череп.

– У всех вас они просто непрошибаемые, – отозвалась я, склонившись над Кассианом. Кожа вокруг его глаза начала синеть. Не надо было Финну так сильно его бить. Я накрыла Кассиана пледом и смахнула прядь волос с лица. Его обычно блестящие волосы выглядели совсем потускневшими.

– Завтра я отведу его к Кадиру, – сообщила отцу. – Ты можешь идти спать. У меня все под контролем.

– Ты уверена? – Он остановился позади меня.

– Абсолютно.

– В конце концов, он хотя бы пытался остаться с тобой. Не забывай об этом.

Не очень-то и долго.

– Не буду, – пообещала я, загнав эту мысль подальше. – Но теперь ему пора возвращаться. Здесь ему плохо.

Когда папа ушел, я прижалась к Кассиану под одеялом. В конце концов, до восхода солнца у нас оставалось несколько часов. Он еще не до конца пришел в себя, но приобнял меня одной рукой, когда я положила голову ему на грудь.

– Элиза? – услышала голос Кассиана, шепчущий мое имя. – Что я здесь делаю? – Его голос звучал невнятно.

– Финн привез тебя сюда. Ты был не в себе. Он испугался за тебя.

Кассиан зарылся лицом в мои волосы.

– Я выпил что-то странное. У меня внутри все жгло. Я схожу с ума?

– Т-с-с, – успокаивающе прошептала я, поглаживая его по спине. – Все в порядке. Как только рассветет, я отведу тебя в Вечный лес. Тогда все наладится.

На улице было темно, и у нас еще оставалось время. Я приподнялась и взглянула на его лицо. Провела рукой по его шраму, щеке и губам. Позволит ли он поцеловать его на прощание? Это, конечно, было не очень разумно. Пусть Кассиан и не мог больше читать мои мысли, подаваемые мной сигналы, должно быть, были достаточно четкими. Прежде чем успела принять хоть какое-то решение, я уже оказалась под ним, а он прижимался своими губами к моим. Мои руки вцепились в его футболку. Через несколько секунд наши тела перестала разделять ткань, и мы занимались любовью очень тихо и с таким влечением, будто оба понимали, что этот раз, возможно, станет последним. Он собирался отправиться к Кадиру, а мне предстояло вступить в бой с Дэмианом без его помощи. Кассиан прислонил свой лоб к моему. Наши тела стали одним целым. С каждым поцелуем, движением и прикосновением он показывал мне, как сильно любит меня. Безмолвные слезы текли из глаз.

– Я люблю тебя, – прошептал Кассиан, и я крепче прижалась к нему. Нас слишком быстро вернул в реальность стук в дверь.

– Элиза, – раздался голос папы. – Рубин здесь. Ему надо с тобой поговорить.

– Я сейчас приду, – дрожащим голосом отозвалась я. – Минутку.

– Кассиан чувствует себя лучше?

Я отчаянно застонала и поцеловала Кассиана, прежде чем ответить:

– Кажется, он пошел на поправку.

Губы Кассиана изогнулись в улыбке, пока он осыпал мою шею и щеку нежными поцелуями. Он по-прежнему лежал на мне и не предпринимал никаких попыток, чтобы это изменить.

– Мы должны узнать, что хочет сказать Рубин, – прошептала я. Неужели эльф не мог прийти через час, два или три? Еще даже утро не наступило. В моей комнате, в моей постели Кассиан не казался мне ни больным, ни нуждающимся в помощи. Может, мы могли бы остаться здесь. Я обхватила его руками и целовала до тех пор, пока у меня не закончился воздух.

– Пора. Тебе надо идти.

Его руки крепче сомкнулись вокруг меня.

– Ты пойдешь со мной, – решил он. – Я не оставлю тебя одну.

– Это невозможно, – сказала я. – Я не могу остаться там с тобой. Магия печати слишком опасна для Кадира в долгосрочной перспективе. Но я хочу, чтобы ты был в безопасности. Ты не можешь мне помочь. Не в этот раз.