Ведьма любила ее, несмотря ни на что. Она ее мать, и поэтому Мелинда выросла с отцом и третий ребенок тоже рос где-то вдали от семьи. Потому что ей пришлось защищать двух других своих дочерей от Селесты.

Старческая рука метнулась вперед и сжала мою.

– Ты обязана завершить то, что не удалось мне.

– Я завершу. – Эта женщина приходилась мне прапрабабушкой. Она должна быть невероятно стара и могущественна, но Селеста все равно одержала над ней верх. – Мне нужно, чтобы ты рассказала, как уничтожить сердца их душ.

– Трудно. Очень трудно.

Ничего иного я и не ждала.

– Мне известно, где Нексор спрятал сердце своей души. Как только я найду его, что мне нужно будет сделать? – упорствовала я.

– Оно прыгает, летает, ломает, колет, жалит. Пронзи звезду скорее, долг свой исполняя. – Ровена наклонилась и провела затупившимися когтями по звезде, которую Лупа вытатуировала у меня на лбу. Я спрятала ее с помощью заклинания, но колдунья все равно ее видела. Место соприкосновения пальца и кожи словно пыхнуло огнем, однако я не вздрогнула, а лишь сжала губы. – Если неудачи омрачают дни, ты яркую звезду на лбу носи, – процитировала она викканский кодекс. Необычно, что Ровена знала его наизусть. Кодекс хоть и был древним и не то чтобы тайным, но ведьмы питали отвращение к вере и образу жизни виккан. И теперь я знала виновника этой ненависти. Во рту собралась кислая слюна. – Коль властвует западный ветер уже, то быть неспокойной ушедшей душе.

Кодекс служил викканам путеводителем. Своего рода руководством, которое напоминало нам о том, как важно вести жизнь хорошего викканина. Не предавать свои убеждения и никогда не сдаваться, какой бы судьбой Великая Богиня ни наделила нас в этой жизни. На самом деле он значил даже гораздо больше. Просто мы об этом забыли. За годы гонений и угроз его первоначальный смысл был утерян. За каждым предложением крылась история. История, которая повествовала о нашем прошлом, а также о нашем будущем. Послание, написанное викканкой, которая смогла заглянуть в будущее. От этой мысли у меня по позвоночнику побежали мурашки. Возможно, кодекс являлся одновременно и предупреждением, и руководством к действию. Вот только… почему об этом знала ведьма? Нет, даже колдунья?

Ровена с улыбкой кивнула, как бы подтверждая мое интуитивное предположение. Ведьмы не умеют читать мысли, но и телепатическими способностями не обладают. А она привела меня сюда. Теперь уже я подалась вперед, ближе к ней.

– Виккане и ведьмы… – Я замешкалась, поскольку, произнесенная вслух, эта мысль звучала крайне неправдоподобно и воспринималась как нечто чуждое. – Я знаю, что когда-то мы были одним народом. Мы не всегда сражались друг с другом.