– Ты позволила ей умереть в одиночестве.

– И поступила правильно, потому что не смогла бы смотреть, как из нее вытекает жизнь. Но я сделала это, потому что любила ее, – повторила она. – Даже если ты в это не веришь.

Я старалась вспомнить, что именно Мелинда говорила об Анкуте, но голова словно опустела. Неужели сестра Селесты вернулась в Карайман только ради того, чтобы исполнить волю матери и убить племянницу?

– По всей вероятности, старая королева ошибалась. Будущее переменчиво. Это известно каждому викканину. Это зависит исключительно от нас. У Анкуты была добрая душа.

– Она показалась тебе? – поинтересовалась Селеста. – Почему-то я так и думала. И ты права. Сегодня я думаю, что дело было не в Анкуте, а в том, что кто-то из ее потомков навлечет беду на Ардял.

– Ты имеешь в виду меня?

Хватка Нексора на моей талии ослабла. Видимо, он решил, что мы с королевой уже не набросимся друг на друга.

– Кто знает? Мне следовало раньше рассказать тебе о пророчестве. Мое стремление к бессмертию продиктовано лишь желанием спасти наш народ от вымирания. И теперь ты, конечно, понимаешь, почему я вынуждена настаивать на том, чтобы ты открыла источник.

Она всерьез ожидала от меня понимания?

– Я могла бы убить Милоша, – размышляла она вслух. – Но и для этого оказалась слишком сентиментальна. Я докажу своей матери, что она ошибалась. Что ее рунные камни говорили неправду. Будущее нашего народа в моих руках, и я приведу его к невиданному величию.

Мне потребовалось усилие, чтобы не закатить глаза. У каждого из нас своя правда, а каждая правда – это лишь полуправда. Старая королева, Селеста, Нексор, даже я – все мы интерпретировали события прошлого совершенно по-разному, никто из нас не желал отступать от своей трактовки, и это превратило нас во врагов, поскольку мы стремились к разному будущему. Что лучше для Ардяла, станет ясно только тогда, когда мы сами уже смешаемся с пылью истории.

– Я остаюсь при своем: мне не нужна эта магия. Я верю в Великую Богиню и ее мудрость.

Селеста запрокинула голову и рассмеялась.

– Как скажешь. Даю тебе время до завтра. Потом я хочу знать, где находится один из других источников. Закопайся куда-нибудь. Уединись в таком месте, где, по-твоему, ты сможешь вспомнить, но завтра я требую ответа.

Это мне подойдет. Одной ночи будет достаточно. Затем я либо умру, либо заполучу сердце души Нексора. Обнимающая меня рука напряглась, я чувствовала контуры его мышц сквозь кожу своей куртки. Чувствовала его надежду на счастливый конец для нас, и мне казалось, что мое сердце сейчас разорвется. Он не поймет.