– Конечно, кто бы сомневался. Но не торопись, на самом деле тут есть небольшая проблема. – Я выпрямила спину.

– И какая же? – Королева уже отвернулась и потянулась за своей серебряной боевой метлой, которая слетела с подставки прямо ей в руку. Теперь она с явной неохотой оглянулась на меня.

– Та часть замка, где находился источник, разрушилась пятьсот лет назад. Сегодня он погребен под грудой обломков. Во время атаки армии ведьм обрушилась гора. Разобрать завалы так и не удалось. Их оказалось слишком много, а магия в тех чарах была слишком сильной, поэтому она сопротивлялась любым попыткам ее устранить.

На нижней губе Селесты выступили крохотные капельки крови, так как от злости она слишком сильно прикусила губу.

– А как насчет других источников? – прошипела она. – Он был не один. Где они?

Вот и началась самая сложная часть моего спектакля.

– Я пока не вспомнила. Но воспоминания постепенно возвращаются. Я их чувствую. – Она должна мне поверить. Если сейчас она заставит меня уйти, я рисковала потерять единственный шанс найти сердце души Нексора.

Королева топнула ногой, метла упала на пол, и вдруг Селеста настолько неожиданно возникла передо мной, что я вздрогнула. Рука Нексора обхватила мою талию, он притянул меня к своей груди и крепко обнял. Не так, будто хотел помешать мне сбежать, а так, будто хотел помочь мне дать ведьме отпор. Моя магия вспыхнула и окутала его и меня, словно пылающий щит. Он даже не вздрогнул, но маленькие язычки пламени не могли быть приятными для холодной кожи.

– Дай ей еще один день, – потребовал он, и властные нотки в его голосе не ускользнули ни от Селесты, ни от меня.

Сколько магии сдерживал он сам? Добровольно или невольно? Мне давно следовало бы задаться этим вопросом. Природа стригоев наверняка влияла на силу его души. Рассказал бы он мне, если бы я его спросила? Или это сделает его слишком уязвимым?

– Один день. – Селеста взмахнула рукой. – У тебя еще один день. После этого Брианна займется одним из твоих друзей, чтобы у тебя появился стимул. Любой из них будет хорошим призрачным ведьмаком.

– Ты и пальцем никого из них не тронешь.

Гнев волнами распространялся вокруг меня, и оконные стекла задребезжали. У меня все-таки начали сдавать нервы. Селеста с ухмылкой скрестила руки на груди.

– Я ставила на колени многих противников, и он меня тоже не остановит. – Королева ведьм указала подбородком на Нексора. – Ведь он нуждается в магии даже больше, чем я. А я всегда получаю то, что хочу. – На ее лице заиграла змеиная улыбка. Не хватало только раздвоенного языка.