– Я могу подождать, – возразил Нексор холодным, как сама смерть, голосом. – И уж точно не стану мучить из-за этого тех, кого она любит. Одним днем больше, одним меньше – не имеет значения.

Селеста потерла ладони.

– Правда не имеет?

– Правда. Потому что я очень долго ждал того момента, когда смогу вернуться в свое тело.

А где сейчас его саркофаг? Если он доверил его Брианне, я бы не то что руку, мизинец не дала бы на отсечение, что он в безопасности.

В глазах Селесты промелькнуло удивление.

– Ты доверяешь женщине, у которой отнял возлюбленного? – Она тихонько рассмеялась и отвернулась, прошествовав к креслу. – Мужчины. Вечно они нас недооценивают, – весело проговорила она. – Даже спустя столько лет, после стольких тщетных попыток вернуть тебя он все еще верит, что ты сможешь снова его полюбить.

Нексор позади меня застыл. Он убьет Селесту, если она продолжит его провоцировать. Нельзя до этого доводить.

Я положила руку на его ладонь, которая по-прежнему покоилась на моем животе, и переплела наши пальцы.

– Я верну ему его тело, – сказала я, – а там посмотрим. Не знаю, смогу ли любить его так же, как раньше. – По этому поводу я не стала бы врать.

– Вот видишь. – В руке Селесты появился бокал с вином. – Это в ней говорит непостоянство викканки. Так ты поплатился за свое решение сделать отцом Милоша викканина. А я ведь отговаривала тебя от этого. Виккане никогда не бывают верными.

У меня вырвался невеселый смешок.

– Как насчет того, чтобы хоть раз быть честной? – в ярости выпалила я.

– По-моему, я такой и была с самого начала, – процедила она. – Для меня всегда важнее всего Ардял. Я отняла магию у стригоев, потому что одна раса должна была иметь превосходство. И мы заключили Второй пакт.

Она что, издевается? Она заключила пакт, потому что в ту ночь магия бессмертия перешла от Анкуты к моему отцу. От удивления королева, видимо, не могла трезво мыслить. Поэтому и забрала Милоша.

– А теперь нам угрожают люди, – продолжила она. – Они будут убивать каждое магически одаренное существо, которое встретится им на пути, не задаваясь вопросом, враг это или друг. Неужели ты не понимаешь, что мы должны дать им отпор? Ты обязана стать жестче. Иначе не сможешь править этим народом.

– Я и так не буду им править, – огрызнулась я. – В конце концов, ты же нашла способ снова стать бессмертной.

Все звуки резко стихли, и я мысленно себя отругала.

Селеста склонила голову набок:

– Смотри-ка. А ты в курсе. Выходит, я тебя недооценивала.