– Она его создала. Для нас. Для себя, меня и 9888. Когда мы покинули лабораторию, вернулись Голоса, и никто из нас не хотел взрываться. К тому же у нас начались сильные ознобы, боли в мышцах и даже костях, нас тошнило, и мы не могли даже дремать…

– Ломка, – буркнул Кристофер.

– Да. А наша регенерация быстро справлялась с сильвер-даст и голд-даст. Так что Донни намешивала нам такой коктейль из разного… Запивали мы все алкоголем, разумеется. К тому времени 8998 уже придумала себе имя Белладонна по имени растения, яд которого так и не убил ее. Я тоже взял похожее – Аконит. Так что она подумала, что будет забавно назвать вещество пыльцой. То, что распространяется теперь в Клоаке под названием пыльцы – куда более легкая версия того, что мы употребляли.

– Это… ужасно… Кто продавал вам наркоту?

– Добрый человек, – усмехнулся Аконит, – он был дилером. И даже договорился с дедом, чтобы тот впустил нас пожить к себе.

– Джозеф Смит? – раздраженно мотнул головой Кристофер. – Вот почему чистые документы? А имя зачем менял?

– Нужно было что-то непримечательное. Джон Смит в самый раз. Да и зваться именем умершего друга было как-то… Неприятно.

– Друга? Он сбывал детям голд- и сильвер-даст!

– Ну… Мы уже были взрослыми. Ты что, забыл? Прошло достаточно времени. Мне было… Похоже, девятнадцать или двадцать.

Кристофер, который, кажется, действительно забыл, растерянно кивнул. Впрочем, Кора тоже только что осознала, насколько длительным был тот период, когда Гилберт находился в лаборатории. Как долго! Он попал туда подростком, а вышел взрослым человеком…

– Ты принимаешь? – Кристофер сглотнул, сжимая руки в замок.

– Скорее нет. Я и 9888 решили попытаться справляться самостоятельно. Слезать было сложно. С тех пор я курю, – Аконит вытащил уже знакомый Коре портсигар. – Когда Голоса начинают кричать, и я понимаю, что могу не справиться, то да, обращаюсь к проверенному средству. А Донни так и продолжает заглушать их. Она не хочет возвращаться к прошлому и не хочет слушать Голоса. А 9888, мы прозвали его Никто, он в следующем году закончит юридический. Хочет «нормальную» жизнь. Я же… Я хочу, чтобы все получили то, чего заслужили, и чтобы тот, кто все устроил, поплатился.

– И твоя смерть завершит список? – шепнула Кора.

– Да.

– Нет! Это неправильно!

– Правильность выбора зависит от того, кем ты являешься. Для себя я поступил правильно, пускай для других это и преступление.

– Ты должен остановиться. Жить местью – путь в никуда. Пожалуйста, прошу тебя, прекрати это.

– Не делай так, – нахмурился вдруг Аконит.