Почему же завидная невеста, красивая и богатая, способная устроить свадьбу, которая по пышности не уступит королевской, все еще воздерживалась от замужества? На нее будут смотреть с опаской, а слухи сразу же разлетятся по улицам. Точнее, они уже. И настигли Кору у модистки. Та была хороша, но не лучшая, то есть напрямую вряд ли бы она что-то узнала, но до нее уже все дошло. Скоро и на приемах станут перешептываться, удивляясь, почему же леди Баррет все еще не замужем.
Почему?
– Маменька, – утомленно выдохнула Кора, когда они вышли от модистки, – пожалуйста, можно я не пойду с тобой к Линде? Я ужасно утомлена и не настроена слушать ее болтовню, хоть и очень люблю сестру…
Мама недовольно поджала губы.
– Я буду с сэром Гилбертом. Обещаю, что не стану сбегать от него.
– А ты собиралась? – ужаснулась мама.
– У нее бы не вышло, леди Нортвуд, – успокоил Гил.
Мама все же смилостивилась и отпустила дочь под надзором на моцион. Кора с облегчением залезла в кеб, который поймал Гил. Им нужно было в «Интивэй». По дороге они обсудили услышанное про Барретов. Мысли их были схожи.
– Мистер Гловер, добрый день, – поприветствовала Кора, встретившись с редактором в коридоре.
– А, мисс Нортвуд и…
– Сэр Гилберт Вульф, мой телохранитель.
– Телохранитель? Понимаю…
После представлений все отправились в кабинет мистера Гловера. Кора по пути рассеянно подумала, что редактор впервые назвал ее так уважительно. А раньше он путал ее имя!
– Оплата, – мистер Гловер подал пухлый конверт. Это была самая большая оплата статьи, но Кора не особо радовалась – она хорошо помнила, о чем был текст, а точнее,
– Мне нужно с вами поговорить.
– Какое совпадение, мне тоже.
– О чем?
– О Рубиновой даме, разумеется. Полагаю, этому хмурому каменному памятнику можно доверять? – Гловер покосился на Гила, замершего у запертой двери.
– Я доверяю ему свою жизнь.