Я опускаю руку в тот момент, когда стебли шиповника смыкаются вокруг тела последнего фейри. В один миг энергия покидает меня, и я падаю на колени. И ударяюсь о каменистую землю, теперь растрескавшуюся и сухую, на которой не осталось жизни, кроме призванных мною стеблей.

Тридцать четыре

Тридцать четыре

Крюк подбегает ко мне и принимается облизывать лицо. Я же, стоя на четвереньках, стараюсь удержаться и не упасть на землю. Такое чувство, что я только что сидела на троне из секвойи. Все тело ноет и дрожит. Зрение затуманивает усталость.

– Ты убила его! – кричит Ария. – Любимый мой… любимый… – Ее слова переходят в рыдания. Может, она умолкает, или я просто больше не обращаю на нее внимания, изо всех сил стараясь удержаться в сознании.

Вообще-то мне предназначено нести жизнь, а не убивать. Даже используя смерть, чтобы достигнуть равновесия, мне приходится дорого платить. Магия бушует во мне, словно набегающие на берег морские волны, и я слегка покачиваюсь. Я вся липкая, скользкая от пота, будто бы таким образом тело пытается избавиться от неприятных ощущений от ставшей бесплодной земли.

– Луэлла…

– Я в порядке, – сообщаю я, когда Эльдас опускается на колени рядом со мной. Я смотрю на эльфа, потом снова перевожу взгляд на Арию. Теперь она беспомощно осматривается вокруг. Стебли в нескольких местах проникли ей в плоть. Как бы то ни было, я не смогла бы ее убить. Такое просто не в моем характере. Пусть дальнейшую ее судьбу решают Эльдас со своим правосудием. – Разберись с ней. Я позабочусь о Харроу.

– Я доставлю вас обоих в Западный Страж, – сообщает он. – И когда буду точно уверен, что ты в безопасности, вернусь сюда и займусь ими.

– Но…

– За пять минут они никуда не денутся. – Эльдас кивает в сторону окружающих нас зарослей. – Ты и правда невероятная, – бормочет он, подхватывая меня под руку и обнимая за плечи.

С помощью Эльдаса я, пошатываясь, добираюсь до лежащего на земле Харроу. Он словно в каком-то оцепенении. Взгляд затуманенных, полуприкрытых веками глаз странно расфокусирован.

Эльдас лишь мрачно сжимает губы.

– Я помогу ему, – успокаиваю я.

– Знаю. – Эльдас наклоняется вперед, кладя ладонь на Харроу. И добавляет горьким шепотом: – Кажется, ты сильна в том, чтобы помогать ему любой ценой.

Прежде чем я успеваю что-то ответить, вокруг нас сгущаются тени, но быстро исчезают, гонимые огнями Западного Стража. Двое охранников вздрагивают при нашем внезапном появлении. Эльдас раздает приказы и снова пропадает, оставляя нас с Харроу в крепости. Я замечаю, что рядом нет Крюка, и эгоистично надеюсь, что он в землях фейри присматривает за Эльдасом, пока тот разбирается с Арией и последствиями случившегося.