– О чем ты? – напоминает о своем присутствии Руван.

Я поворачиваюсь к нему. Он так безропотно держится рядом, что у меня мучительно сжимается сердце.

– Обо всем.

Медленно, словно боясь напугать, Руван берет меня за руку. Его прикосновение ощущается обжигающе горячим. И отчего-то начинает щипать глаза.

– Поговори со мной, Флориана, – мягко просит он. – Поделись, что творится в твоей голове. Мы и так слишком долго молчали.

Я тихо вздыхаю. Сейчас он просит о большем, чем сегодня во время предыдущей прерванной беседы. Руван хочет знать обо всем, что я так и не успела ему сказать. И памятуя данное себе обещание набраться смелости и поговорить с ним после возвращения из деревни, я признаюсь:

– Я до сих пор не знаю, как относиться к нашей кровной клятве… к нашему браку. В лучшем случае, эти мысли сбивают с толку. Порой они дарят утешение, в другие моменты гложут изнутри. – Руван переминается с ноги на ногу, будто устраиваясь поудобнее, чтобы терпеливо меня выслушать. – Я всегда знала, что меня выдадут замуж, не позволив при этом выбирать, когда и за кого. – Я тихо усмехаюсь. – Если подумать, именно так все и произошло. Не я выбрала того, кто стал моим супругом. Знаешь, у мироздания извращенное чувство юмора. Ведь я угадала, что ждет меня впереди, и в то же время совершенно ошиблась. Возможно, на самом деле мне не дано проложить в этом мире собственный путь.

– Ты не права. Ты можешь стать кем захочешь и делать что душе угодно, – решительно возражает Руван. – Даже вампиры, читающие будущее по чьей-то крови, всегда говорят, что в любом случае каждый сам делает выбор в зависимости от того, что творится у него на сердце.

Я отвожу глаза.

– Жаль, что ты не можешь заглянуть в мое будущее. Так было бы проще.

– Мне не нужна твоя кровь, дабы узнать, что тебя ждет. – Руван большим пальцем начинает поглаживать мой палец. – Я без всякой магии вижу женщину, мир которой внезапно оказался намного больше, чем она всегда считала, и перестал подчиняться жестким правилам. И по мере того, как в ее сознании рушатся барьеры, ей впервые в жизни самой приходится принимать решения относительно того, чего же она хочет от жизни, хотя ей самой это пока толком не известно.

– Откуда ты так хорошо меня знаешь? – произношу я со смесью удивления и разочарования. Впрочем, в целом я довольна. Приятно, что кто-то по-настоящему меня видит.

– Разве я сказал что-то не так? – Он дерзко растягивает губы в ленивой усмешке, однако по-прежнему выглядит отстраненным. В золотистых глубинах его глаз таится нечто, весьма похожее на печаль с оттенком страстного желания. – Твое будущее выйдет таким, каким ты сама его создашь. Если останешься со мной, я на каждом шагу буду помогать тебе бороться за осуществление всех твоих мечтаний. Если решишь, что твоя судьба – кто-то другой, я, несмотря на боль, отойду в сторону.