– Стоит попробовать. Однако нужно действовать очень быстро. – Взяв инициативу на себя, Кэллос начинает командовать. – Лавенция, наполни водой серебряный кубок. Уинни, Куин, соберите в золотую чашу кровь. Как только закончите, Уинни, сходи в мою комнату и принеси алый покров, над которым я работаю. Вентос, сотри с него как можно больше эликсира. Не хватало еще, чтобы он ослабил действие ритуала.

– Алый покров? Ты заранее к этому готовился? – Похоже, Уинни видит Кэллоса насквозь. Неудивительно. В конце концов, она ведь знает его лучше, чем мы.

– Скажем так: люди и вампиры мыслят довольно схожим образом. А она так же находчива, как и наши предки. – Кэллос почтительно кивает в мою сторону. Я отвечаю тем же. – Я не сомневался, что рано или поздно кого-нибудь из нас настигнет проклятие. И решил, что попробовать не помешает.

«Все равно нам больше нечего терять», – почти слышу я его незаконченную мысль и поворачиваюсь к Рувану. Он уже едва дышит и ничуть не походит на мужчину, которого я знала и… Нет, лучше сосредоточиться на настоящем.

Мы действуем слаженно, как солдаты, целители или просто отчаявшиеся мужчины и женщины.

Все в точности исполняют приказы Кэллоса. Я тоже беспрекословно подчиняюсь, однако действую механически, даже не осознавая, что именно делаю. Мысли витают где-то далеко – там, где находится сейчас Руван.

Соединяющая нас связь… почти не ощущается. Она застыла в тот момент, когда Руван потерял сознание.

Вентос старательно стирает с тела повелителя эликсир из старого замка. Уинни до самого подбородка окутывает его покровом, на котором виднеется знакомый символ, уже не раз виденный мной в этом мире. Такой же вырезан на серебряной двери в глубине старого замка.

– Что это за символ? – интересуюсь у Уинни, пока остальные продолжают готовиться.

– Знак Солоса.

Я указываю на книгу, которую держит статуя, – может, и правда, один из первых томов, посвященных лориям крови.

– А здесь другая отметка.

– Это символ лорий крови.

«Знак Лоретты», – думаю я, однако вслух я ничего не говорю. Сейчас нужно сосредоточиться на Руване.

– Все готовы? – уточняет Кэллос, вырывая меня из мыслей.

– Что нужно сделать?

– То же, что ты уже делала. И в точности как я сказал. – Кэллос поднимает над Руваном серебряный кубок. – Кровь древних королей, чистая, как лунный свет, нам нужна сила и стойкость. – Наклонив кубок, он выливает воду на Рувана.

Та шипит, пузырится и испаряется, словно в нее сунули раскаленный металл. Я бросаюсь вперед.