Регент спокойно наблюдал за нападением племянника. Он планировал лишить его снарядов– Джулиан чувствовал, как они притягиваются к лошади дяди, но нашел способ обойти это.

Ведь регент также планировал лишить его жизни… но Джулиан избежал и этого.

Из-за натиска, оказанного на Красную гвардию, Фрэнсису пришлось спешиться. Джулиан заметил болтающийся на его поясе скипетр, но понимал– забрать его будет непросто.

Его дядя обнажил меч, лезвие которого, как и все его доспехи, было украшено красной эмалью. Стоило ему сжать рукоять, как изнутри выскочили железные шипы, образовавшие нечто вроде зазубренного лезвия с двух сторон. Теперь его оружие напоминало не меч, которым можно было нанести резаные раны, а пилу, которая грозила разрубить противника. Регент встал прямо перед Джулианом.

– По крайней мере, верни мне мой меч, – сказал Джулиан. – Так будет честно.

– С чего мне вдруг становиться честным? – рассмеялся регент. И бросился в атаку.

Немногим было известно, что Фрэнсис– одаренный кузнец-воин. Тот, кто тренировал и самого Джулиана. Пусть он не любил марать руки и притворялся скорее политиком, чем солдатом, но при необходимости мог и вступить в бой.

И сражался он яростно.

Регент опустил клинок по широкой дуге. Джулиан и не помнил, что его дядя двигался с такой скоростью.

Но все же и он сам стал быстрее.

Джулиан увернулся от удара, откатился в сторону и запустил в дядю пригоршней железных осколков. Снаряды отскочили от его брони, более толстой и лучшей по качеству, чем снаряжение Красных гвардейцев. Единственным уязвимым местом оставались глаза регента, но он опустил забрало, что сделало его практически непобедимым.

Необработанное железо было твердым, но не настолько, как выкованный кузнецом металл. Пока его дядя отмахивался от железных осколков, Джулиан, воспользовавшись моментом, прыгнул на лошадь.

Для этого ему пришлось преодолеть добрых пять футов, и когда он приземлился, регент окинул его внимательным взглядом.

– Ты выглядишь очень бодрым, племянник, – лениво заметил он. Опустив меч острием вниз, в грязь, теперь он совершенно непринужденно опирался на него одной рукой.

– Можно и так сказать, – отозвался Джулиан.

– А как еще?

Джулиан невесело улыбнулся.