Я вытерла вспотевшие ладони о бедра. Если Сирен победит, он женится на мне, я полагаю, чтобы укрепить свою родословную. А если Талин победит? Что тогда со мной будет?

– Не беспокойся обо мне, – сказала я. – Просто, пожалуйста, позаботься о Зейди. И поговори со старейшинами.

– Я так и сделаю. – Он изучал меня мгновение. – Ты хорошо выглядишь, Нора. На самом деле ты выглядишь прекрасно.

Я встретилась с теплыми карими глазами Сэми. Я не чувствовала себя рядом с ним неловко, как после церемонии. Вместо этого я почувствовала к нему ту же братскую любовь, которую всегда испытывала, пока все не развалилось.

– Спасибо, Сэми. Я скучаю по Варинии больше, чем могу выразить словами, но со мной все будет в порядке. Передашь ли ты мою любовь Зейди? Скажи ей, что я здорова и счастлива.

Он скептически посмотрел на меня, но кивнул. Мы оба обернулись, когда полог палатки поднялся, и продавец воздушных змеев просунул голову внутрь.

– Что такое? – спросил Сэми.

– Снаружи солдаты, и они ищут девушку. – Он указал на меня.

Глаза Сэми метнулись ко мне. Та жадная продавщица драгоценностей, вероятно, сказала им, где я нахожусь.

– Оставайся здесь, – сказала я ему. – Не выходи, пока мужчины не уйдут.

– Я люблю тебя, Нора. Будь осторожна.

– Я тоже тебя люблю, – сказала я, изо всех сил стараясь, чтобы мой голос не сорвался. Когда я подошла к откинутой ткани, продавец воздушных змеев снял со стены палатки красного воздушного змея и протянул его мне.

– Они будут задавать вопросы, что ты здесь делала, – объяснил он.

– Я не смогу заплатить за него. Мне очень жаль.

– Считай это подарком.

Я на мгновение коснулась его руки.

– Спасибо.

Я вышла из палатки и заморгала от яркого солнечного света. Внезапно мужская рука в перчатке схватила меня за руку и потащила обратно в проход, где ждали еще двое солдат.

– От чего ты убегаешь, девочка? – потребовал ответа Рив, а его гнилостное дыхание обожгло мне лицо.