– И где вы были? – крикнул Талин стражникам. – Это ваша работа – защищать Зейди.

– Прошу прощения, Ваше Высочество, – сказал один из них. – Мы заблудились, пытаясь найти вас.

– Заблудились? Как далеко вы могли уйти?

Я разделяла его недоверие. Обычно стражники Сирена были настолько близко, что я не могла пошевелиться, не наступив им на пятки.

– Это кровь? – спросил другой, указывая на мою шею.

– Конечно, это кровь, бестолочь, – прорычал Талин. – Принеси мне мой бурдюк с водой и повязку из моей седельной сумки.

Когда охранник передал вещи Талину, он осторожно убрал мои волосы с шеи.

– Мне жаль. Сейчас будет больно.

Я улыбнулась и положила свою руку на его.

– Я в порядке. Правда.

– Тебе не обязательно все время быть храброй. Пожалуйста, не двигайся.

Я знала, что он увидит, когда смоет кровь с моей шеи, но он уже опрокидывал бурдюк с водой. Я наблюдала, как выражение его лица меняется, как песок под водой, от беспокойства к удивлению и замешательству.

– Там нет раны, – сказал он, проводя пальцами по гладкой коже.

– Я же сказала тебе, что это ничего не значит. Должно быть, это была кровь нападавшего, – сказала я, бросив взгляд на стражников Сирена.

– На твоей шее?

Я отступила от него, вытирая шею рукавом.

– Варинийцы быстро исцеляются, – пробормотала я. – Ты, должно быть, знал это от своей матери.

– Она быстро исцелялась, да, но не за несколько минут, – спокойно настаивал он. – Я никогда раньше не видел ничего подобного.

Я почувствовала, как стражники давят на нас сзади.

– Это была просто царапина.