Беатрис находит его крепко спящим под рабочим столом. Когда она толкает его ногу носком ботинка, тот резко просыпается, садясь прямо так быстро, что ударяется головой о нижнюю часть стола.

– Ой, – бормочет он, поднося руку к голове и моргая. Его глаза привыкают к слабому освещению, но наконец он видит Беатрис и хмурится.

– Что ты здесь делаешь? – спрашивает он, пытаясь встать. – Я не посылал за тобой.

– Прошло два дня без новостей, и я начала беспокоиться, – говорит ему Беатрис, снова оглядывая комнату. – Ты был здесь все это время? – спрашивает она.

– Нет, – говорит он, прежде чем сделать паузу. – Да, может быть, – продолжает он, нахмурившись. – Я посмотрел все возможные тексты, но не нашел упоминания об эмпирее, который мог бы возвращать звезды на небо.

– Это… это что, я сделала? – спрашивает Беатрис. Да, звезда, которую она забрала из Чаши Королевы, снова появилась на своем месте. Но также появилась и звезда, которую Найджелус снял, чтобы создать Софронию, и уж к этому она не может иметь никакого отношения.

– Возвращение звезды, которую я сняла в Селларии, может быть простым совпадением. Но ведь звезда Софи тоже вернулась на небо. Возможно, со звездами происходит нечто большее.

– Звезда Софронии появилась на небе вновь потому, что она умерла, – говорит Найджелус. – Ни одна другая звезда, которую я снял с неба, не вернулась на место. Но ты… Изменилась не только Чаша Королевы, но и Жалящая Пчела и Колесо Странника. За последние два дня оба созвездия снова проходили по небу, и звезды, которые ты забрала, были на месте.

Беатрис пристально смотрит на него, переваривая его слова.

– Ты думаешь, это я сделала? – спрашивает она. – Я бы наверняка об этом знала.

– Во-первых, ты сначала даже не знала, что вообще способна снимать звезды, – напоминает он ей. – Неудивительно, что ты столь же невежественна по части их возвращения на небо.

Слово «невежественная» раздражает Беатрис, но она должна признать, что ничего не смыслит в звездной магии, – по крайней мере, по сравнению с Найджелусом.

– Если я могу вернуть звезды на небо после того, как загадаю на них желание, разве это не хорошая новость? – спрашивает она. – Ты показал мне, как мало звезд осталось на небе, – если я смогу вернуть их обратно…

– Я изучал звезды всю свою жизнь, принцесса. Если есть что-то, чему они меня научили, так это то, что у магии всегда есть цена. То, что мы еще не знаем, какова эта цена, еще не значит, что ее и вовсе нет. Так что я пока не склонен праздновать это открытие, и тебе тоже не следует.

– Ну, возможно, если я сделаю это снова, мы могли бы получить больше информации, – предлагает она. – Я чувствую, что звезды призывают меня к этому.