– Это подстава! – в отчаянии вскрикнула эфилеан огня.

– И ты думаешь, я встану на твою сторону?

Элен побледнела. Теплый оттенок кожи в мгновение стал мертвенно-белым.

– Но ты же видела мой огонь, – растерянно выдала она. – Доверилась мне, даже согласилась на совместные тренировки. Ты единственная помогла мне, Фэй! Так почему сейчас не веришь? Я бы не пошла на такое, я бы никогда!.. – Элен не смогла закончить. Комнату снова наполнил ядовитый смех.

Фэй захлебывалась от удовольствия, наблюдая за той, которая по-настоящему прониклась превосходной игрой, заплатив самой ценной монетой этого мира – доверием.

– Еще тогда, при первой встрече на входе в корпус, когда ты пыталась изобразить из себя местную и подружиться с кем-нибудь из нас, я увидела красную прядь и сразу разузнала о тебе. Глаза повсюду. – Она с упоением продолжала: – Так удобно иметь парня барьера-сенсора, который залезает в разум ко всем, кому мне нужно! И делает это так, чтобы жертва ничего не поняла!

– Фэй!

– Прочитать мысли эфилеана, который открывается первому встречному, – проще простого! А эти фанатичные мечты о мире и равноправии… Просто смех!

– Фэй, пожалуйста!

– Смех, да и только! – восторженно вскрикнула эфилеан. – А что насчет сюрприза от ведьм черного рынка в твоих вещах после нашего похода в бар? Кстати, твой смотритель оценил эту идею. Понравился его интимный «подарок»?

– Ты не могла так поступить.

– Думаешь?

– Ты не могла!

– Жалкая! – с отвращением бросила Фэй. – А вот твои сородичи не были такими жалкими, как ты. Они просто выжигали тех, кто был не согласен с ними. Даже элементалиев, которые являлись их компанейской стихией! – Она зарычала: – Ты хоть представляешь, сколько эфилеанов воздуха тогда сгорело? Заживо! Таков настоящий огонь, Элен. Но ты – жалкое подобие предков. Жалкая!

Повисла тишина. Фэй напоминала хищника, который пожирал пойманную жертву, медленно вонзая невидимые кинжалы в плоть, представляя, как из нее вытекает пламенная кровь.

Мартин, поневоле оказавшийся свидетелем этой сцены, не только видел происходящее – он чувствовал то же, что и Фэй: поистине животное наслаждение.

– Мне нужно доставить тебя обратно. – Он цепко схватил ее за локоть.

– Что, уже все? Меня не будут умолять о союзе?

Мартин дернул Фэй и вытолкал за дверь под ядовитое хихиканье. Эфилеан огня стояла посередине комнаты и провожала их опустошенным взглядом. Все то же лицо, в которое пару минут назад был сделан плевок.

Они оставили Элен одну.