– Я удивлен.

– Но отступим от силы душ и вернемся к твоим красивым речам. Ты сказал, что будешь защищать жителей. А что, если я все же воткну в кого-нибудь нож? Что ты сделаешь, темный страж?

– Если тронешь хотя бы одну душу белого города, я обезглавлю тебя.

Элен наигранно удивилась.

– Звучит как угроза. Так не пойдет! В мире эфилеанов все принято решать сделками, не так ли? – Она осмотрела толпу вокруг нас и крикнула: – НЕ ТАК ЛИ? – Элен играла на публику, делая из нашего разговора целое шоу.

– Сделка, значит.

– Хочешь добиться от меня неприкосновенности горожан в Бездне страха? Есть условие. И в этот раз сделка будет заключена не только между нами.

– Обязательно заключать сделку со свидетелем?

Элен, не удосужившись ответить, бросила взгляд в толпу в поисках подходящего кандидата и объявила на всю округу:

– Свидетель, который станет связующим в сделке между кланом Ленсон и эфилеаном огня! Мне нужен мертвый!

Я услышал твердый шаг эфилеана. Знакомый мне жнец. К нам вышел Сейджо. И хотя все в нем выглядело таким же, как и всегда, – я отчетливо видел, что жнец был не в себе, после того как раскрыл тайну зараженных.

Я не мог простить его за скверну в Элен, но ввязывать «друга» в сделку не собирался.

– Сейджо, отступи.

В ответ я получил его спокойный, «по-настоящему» мертвый взгляд. Жнец выдавил ослабевшим голосом:

– Мне больше нечего терять.

– Что ты несешь?

– Не забывай, кто на суде во имя мечты рассказал правду мира мертвых. Я обрек фамилию Зелвено, – проговорил он, прожигая черным глазом Элен. – Ты блевала на лестнице главного штаба. Вспомнила ощущения моей скверны?

На лице Элен промелькнула пламенная ярость. Она крепко сомкнула веки и поджала губы. Я уже знал это выражение: Элен сдерживала нетерпеливые души. Немного поморщившись, она выпрямилась, снова перевела взгляд на меня.

– Я слушаю твое условие, – обратился я к дикарке.

– Правда, – твердо отозвалась она. – Тайна твоей семьи. Твоя история, секреты рода. Условия сделки: если мой клинок не лишит жизни эфилеана Кампуса, если моя раскаленная ладонь не сожжет плоть, ты расскажешь мне все, что скрывает род Ленсон.