– Я поклялся жизнью быть с отрядами до конца. – Дон медленно обернулся к эфилеанам за спиной. – Я, храня секреты, вверяю вам свою жизнь и взамен прошу отплатить мне тем же.
– Кассандра, – обеспокоенно обратился эфилеан из отряда к женщине, стоявшей в обороне. Их взгляды встретились, и мужчина неодобрительно покачал головой, на что Кассандра уронила горестную слезу, в то время как на лице отобразилась невообразимая боль.
Отряды эфилеанов упали на колено и склонили головы перед старцем. Никто не посмел силой распустить преграду из женщин. Никто не позволил себе возразить создателю.
В результате под отчаянный рев и всхлипы женщины покинули линию обороны, и отряды продолжили готовиться к отправлению.
Через пару часов врата откроются, и мы направимся на север Джелида-ден, в Раскол. Его нет на картах, у него нет точных координат. Говорят, что это горная ледниковая расщелина. Только знающий сможет довести нас до цели. Без сопровождающего, блуждая в ледниках, большая часть живых эфилеанов попросту умрет от морозных ветров.
Отряды с северной стороны постепенно расступались, и вскоре я смог различить этот огненный, до боли знакомый силуэт. Элен.
Твердый и широкий шаг, расправленные плечи, длинные красные волосы развевались на ветру, пока она пересекала ряды живых. Коричневые военные сапоги до колен и алый… приталенный камзол. Красный. Цвет смерти. Цвет похоронного одеяния. Это был прямой вызов обществу, которое ее отвергло. Я уже слышал шептания в отрядах. «Вестник смерти» – так заклеймили потомка огня.
Элен не подарила ни одному своего взгляда, в то время как эфилеаны рассматривали ее – наш компас, – обсуждая, тыча пальцем, как и прежде.
– Остановись, – мой голос заставил Элен замедлиться.
Обернувшись, она дерзко ухмыльнулась.
– Я чувствую в тебе угрозу для жителей.
Отряды постепенно окружали нас, образуя подобие круга.
«Мы изменились. Мы оба изменились. Что ж, Элен, сыграем в нашу финальную игру?»
– Я буду защищать жителей в открытом мире, даже если угрозой для них станешь ты, – не успел я договорить, как она громко цокнула, а после демонстративно задрала голову и расхохоталась.
– Информатор, – голос, звенящий от смеха, тут же сменился низкими вибрациями, – ближе к делу.
– Что насчет силы, которую ты получила от душ? Я, как информатор Кампуса, должен знать про угрозу.
–