В городе объявили военное положение. Это было ожидаемо, учитывая то, что мы услышали на суде: зараженные эфилеаны Неизвестной войны стали угрозой Кампусу. Каждый из жителей оказался на распутье: отправиться с Доном или остаться в городе. Появлялись и те, кто не желал идти на поиски пропавших, несмотря на то, что подходил под выставленные создателем критерии. Кто-то поддавался панике из-за прошлого в Бездне страха, кто-то не желал расставаться с семьей – у всех были свои причины. Следопыты в полном составе ютились рядом с Доном и ни на минуту не задумывались о таких «человеческих» вещах, как прощание с близкими.

Что касалось элиты правления… Мартин. Молокососа официально назначили заменой Дона. Темная лошадка, которая прикидывалась спасителем. Этот щенок едва ли был способен заменить создателя. За пределами стен в Бездне страха оставались те, кто годами точил зуб на Дона и его детище. Как только дикари узнают, что старец покинул город на длительный срок, Кампус будет атакован. Сомнений в этом не возникало – это простейшая стратегия. Если у Мартина не хватит сил защитить город, эфилеанам попросту будет некуда возвращаться.

Оливер пойдет со мной, Джозеф тоже. Я ни на минуту не сомневался в инициативе старого волка. Эфилеан, пахнущий войной даже в мирное время, не сможет остаться в стороне, когда на пороге появилась угроза его дому. Только не он.

* * *

Ночь перед отправлением была, как никогда, наполнена жизнью. Старшие особи с наступлением глубокой темноты помогли организовать построение и распределение оружия. Группы, на которые поделили отряды, были ранее укомплектованы исследовательским отделом учебных корпусов и одобрены разведгруппой главного штаба.

Меня поместили во второй отряд.

Лавируя мимо кучек сенсоров, я заметил нашего нового спасителя – барьера, который должен будет держать белый город в сохранности. Он, вероятнее всего, ощутил на себе мое внимание, и наши взгляды пересеклись. Выждав небольшую паузу, вероятно, надеясь, что я уйду, он все-таки устремился в моем направлении.

– Ты вроде как должен быть со своим отрядом, – съязвил Мартин, остановившись от меня на расстоянии.

– А ты вроде как должен быть рядом с Доном и внимать его речам.

– У меня все под контролем.

– Я смотрю, ты так же держал все «под контролем» с Элен, пока меня не было.

– Не понимаю, о чем ты говоришь.

Я знал, что Мартин лжет.

Он же знал, что я видел его насквозь.

– Не облажайся, защищая мой дом.

– Ты изменился от крови, но еще не стал «собой», животное, – с отвращением парировал сенсор. – Будь я на месте Дона – ты и близко бы не подошел к порогу Кампуса.