Сэм нервно покусывала подушечку большого пальца. Ее военной выучке можно было позавидовать. Фейку с пеленок готовили в ряды королевского отряда, но настоящий бой ей предстоял впервые.

– Габриэль, ты соберешь оставшихся в Араклеоне и Ледяной Цитадели воинов, активируешь рунические камни и переместишь гвардейцев в деревню. Надеюсь, мы сможем продержаться до вашего появления, не прибегая к силе прародителей.

Генерал тут же вскочил и низко поклонился королю, прижав кулак к сердцу. Спустился со ступенек и поспешил из тронного зала, на ходу приказывая своим подчиненным доставить из сокровищницы неблагой артефакт.

Эллин взмахом руки воссоздал изо льда длинный меч и подозвал Саманту. Приблизившись, она осторожно взяла короля за руку. Над их головами завыла метель, заполняя собой каждый угол тронного зала. И тут в распахнутые двери вбежала Амина, едва не сшибив генерала с ног.

– Они ее забрали! – закричала задыхающаяся водная фейка. Внутри у Эллина все оборвалось. Он и так словно застыл на краю бездонной пропасти, и Амина благополучно туда его столкнула. Метель превратилась в звенящую вьюгу, раздувая длинные волосы Сэм. – Я говорила ей, что покидать покои небезопасно, но кто ж меня послушал. Она пошла искать тебя, чтобы узнать, что произошло на Совете. – Амина сглотнула, смочив пересохшее от бега горло. – Себастьян, сын Александра, проник в замок и, пользуясь неразберихой, забрал ее. Похитил Бриэль!

Эллин покачнулся. Сэм схватила его за плечо, придав устойчивости.

Король понимал, что если отправится спасать сестру, то подпишет смертный приговор жителям деревни и на неблагих землях развяжется война. Хитрый огненный стратег специально выбрал тактику манипулирования любовью и долгом, поставив их на одни весы. Александр попробовал сломить дух Эллина, когда понял, что план с его отцом провалился.

– Я не позволю Себастьяну навредить Бриэль, – без тени сомнения пообещал Габриэль. Призвав водный щит, он обратился к Амине: – Ты знаешь, куда рыжий ублюдок увел принцессу?

– Себастьян оставил огненное послание. – Отвечая генералу, Амина выпрямилась. – Он будет ждать Эллина возле озера Влюбленных. Если в течение получаса он не явится за сестрой, принцессу обезглавят.

От ног Эллина пополз толстый лед, спускаясь по помосту. Габриель грозно зарычал и уже приготовился выбежать из зала, когда к разговору подключилась Саманта:

– Руны ведь может активировать только представитель семьи Франк? – Глядя в глаза Эллина, она словно говорила, что их ждет неминуемое. Он кивнул, и Саманта повернулась к генералу: – Габ, ты не успеешь спасти принцессу и созвать войско, а без поддержки армии мы не выстоим против Дикой Охоты, не прибегнув к крайним мерам.