– Я не потеряю ее! – Голос Габриэля напоминал шелест ветра в сухих листьях. Кожа приобрела землистый оттенок. Даже смерть отца так на него не повлияла, а сейчас он, казалось, лишился чего-то жизненно важного. – Не смогу…

Не раздумывая больше ни секунды, генерал бросился вон. Амина проводила его сочувственным взглядом.

– Только бы он успел, – сквозь зубы процедил Эллин и, обхватив плечи Саманты, приказал вьюге окутать их.

Мысленно представив пограничную деревню, король нырнул в Лимбо.

Видение вновь изменилось.

Эллина и Сэм выбросило в снег перед небольшой, уже знакомой мне деревней. Только в воспоминаниях деревушка еще дышала жизнью: неблагие фейри со смехом гуляли по узким тропам, а деревянные дома не сковывал лед.

Саманта взмахом руки призвала ледяной лук и вложила в него сразу несколько стрел. Внезапно небо над деревней загорелось алым, по нему поплыли тонкие багровые линии – предвестники скорого падения барьера. Фейри громко закричали. Вскинув головы, они тыкали в светящийся небосвод пальцами.

Эллин быстро двинулся к деревне, размахивая руками, чтобы привлечь к себе внимание, и закричал:

– Уходите! Скорее!

Фейри, завидев его, еще сильнее округлили глаза. На белокурой голове Эллина сияла корона – знак смены власти и смерти их горячо любимого правителя.

Король практически достиг входной арки, когда пространство взорвалось, полыхнув огненными искрами. Ударной волной его отбросило к лесу.

Начался хаос. Барьер, похожий на идущий рябью купол, обуглился по краям и начал таять. Зияющая дыра портала, словно высеченный в воздухе зазубренный проход, разрасталась прямо в центре деревни.

Не успев нырнуть в Лимбо и смягчить удар, Эллин больно стукнулся спиной о дерево. Из его груди вышибло весь воздух, а в ушах зазвенело. Поднявшись с колен, король вскинул руку и мысленно протянул нити древней силы к барьеру.

В алом свете чудилось, что снег и домики утопают в крови. Защитные чары, подпитываясь магией неблагих прародителей, постепенно крепли, но в разлом уже успели пробраться первые веспертио и огненные воины.

Всполохи огня и залпы рябиновых стрел пронзили округу. Еще не до конца подчинивший магию прародителей, Эллин не мог одновременно поддерживать барьер и сражаться. Я чувствовала, как он тянется к привычному источнику силы, но, обнаружив там практически бездонное море, испуганно обрывал внутреннюю связь. Он опасался призвать слишком много магии и причинить вред жителям деревни.

Саманта, стоило ей оправиться от взрыва, бросилась обратно к арке и блокировала ледяным щитом несколько огненных потоков, не позволив им обрушиться на убегающих неблагих фейри.