– Я боли не боюсь.

– Храбрые слова, маленькая принцесса. Но будет больнее, чем когда-либо прежде. Ты можешь этого и не пережить. А если не переживешь, то что ж, не могу ничего сказать о том, как это отразится на… – она вновь неопределенно взмахивает рукой, указывая на мое лишенное тела «я», – всем этом.

– Вы хотите сказать… – Я умолкаю, не уверенная, что хочу продолжать. – Вы хотите сказать, что я могу перестать существовать? Я как личность? Как Фэрейн?

– Есть такая вероятность. Никто не знает наверняка, что случается с душами после неудачного воссоединения с телом. Они не возвращаются, чтобы о том поведать.

Я отшатываюсь от нее, дрожа. Теплый свет манит меня сверху, из того огромного пространства за туманом. Я почти готова поклясться, что слышу, как поет моя богиня. Призывая меня домой. Часть меня хочет откликнуться. Часть меня хочет познать покой и безопасность этого голоса, полноту ее объятий.

Готова ли я рискнуть всякими надеждами на рай ради Фора?

Я вновь смотрю на укрытый тенью силуэт. Даже сквозь слои тумана я чувствую его отчаяние. Он нуждается во мне. Он нуждается во мне. Не знаю, верю ли я всему, что говорит эта странная женщина. Но я верю в Фора. В нас двоих. В то, кто мы есть, и во все то, чем мы могли бы стать. Как же я оставлю его, зная, что могла сделать больше? Как же я смогу на самом деле устремиться к свету небес, оставляя его в Глубокой Тьме?

Я вновь поворачиваюсь, встречаю странный золотой взгляд женщины.

– Хорошо, – говорю я. – Я согласна и на боль, и на расплату. А если я окажусь недостаточно сильной, то приму любой конец. Ради него.

Она смотрит на меня, прищурившись.

– А дракон? Если ты успешно вернешься, готова ли встретиться с этим врагом?

Мое существо пробирает дрожь.

– Этого я сказать не могу.

– Разумно. – Губы ведьмы приподнимаются в безрадостной полуулыбке. – Не все сразу.

С этими словами она делает шаг назад, в туман. Он смыкается за ней, как занавес, скрывая ее от моих глаз.

– Погодите! – кричу я ей вслед.

Но ее уже нет.

Глава 41. Фор

Глава 41. Фор

Резко втянув воздух, ведьма выходит из транса и, пошатываясь, пятится на несколько шагов. Она мотает головой, восстанавливает равновесие, затем тут же бросается вперед и закрывает глаза Фэрейн. Странный потусторонний свет еще мгновение выбивается из-под век, но, когда ведьма срывает с ее груди кристалл, он тоже угасает. Напряжение покидает ее тело. Вскоре Фэрейн вновь лежит, безжизненно обмякнув.