– Нам всем нужно немного отдохнуть и поспать, – сказал Тален и тоже отхлебнул вина.

Время уже двигалось к полуночи, но никто из собравшихся и не думал расходиться.

Внезапно помещение заволокло тенями, из которых появился Кристан.

– Кристан!

Арэя и Свея сразу подлетели к сыну. Гелиен с Алвисом принялись изучать его в поисках ранений или любых других травм и, не найдя таковых, крепко обняли.

– Я цел, правда, задушите же, – пробормотал Кристан, пытаясь высвободиться из цепкий объятий родителей.

– Мы вообще-то волновались, сопляк.

– И я рад тебе, дядя Стейн, – со смешком ответил Кристан.

Обе матери не желали выпускать его из своих цепких рук, а отцы медленно осматривали с головы до ног, будто хотели выявить наличие скрытых внутренних повреждений.

– Я тоже обожаю обниматься, но, может, продолжите потом? – по прошествии нескольких минут сказал Стейн, одергивая всех.

Родители Кристана окинули его испытующими взглядами, словно решали, кто из них даст ему оплеуху, но все же согласно кивнули и с заметным облегчением вернулись на места.

– Рассказывай, – бросил Стейн племяннику.

Дети Алвиса и Свеи приходились ему внучатыми племянниками, и хотя он знал, что Кристан не родной сын Свеи, относился к нему так же, как к остальным. Поговаривали даже, что Стейн привязан к Кристану больше, чем к близнецам.

Выражение лица Кристана стало предельно серьезным.

– Я… не могу.

Ответ повис в воздухе.

Стейн заметил, что вокруг него до сих пор клубилась тьма.

– Как это не можешь? – спросил Алвис.

Кристан виновато переминался с ноги на ногу.

– Я заключил с Катаном сделку.