– Ты… фейри наступают, Кайла! У нас нет на это времени.

Она закатывает глаза.

– Ложь тебе не поможет. Думаешь, Тиндалл не предупреждал меня насчет тебя? Он рассказал мне все о твоей коварной попытке взять под контроль Хайбелл. – На ее губах появляется жестокая ухмылка. – Но твои планы не очень-то удались, да?

Я скрежещу зубами от злости.

– Ты покинула город во время восстания, но я все исправила. Ты не можешь заявляться сюда сейчас и пытаться все повернуть вспять. Теперь Хайбелл мой. Но тебе ничто не грозит. Пока я не придумаю, как тобой воспользоваться.

Она поворачивается, дав знак страже, и они уходят, унося с собой фонарь.

– Нет! – Я стучу по прутьям, сжимая их так сильно, что становится больно. – Ты совершаешь ошибку! Мы должны подготовиться!

Кайла поворачивается, рядом с ней только два стражника.

– А я готовлюсь, царица Малина. Вот что приходится делать королевам. Мы планируем. Играем. Строим козни. Только так можно сохранить корону. Мужчины ленивы. Они получают все, что им дают, но не мы. – Она качает головой, и ее блестящие черные волосы блестят в свете огня. – Мы, королевы, всегда должны планировать заранее и манипулировать обстоятельствами в свою пользу. Возьмем, к примеру, Мист.

Мист…

– Думаю, она скоро родит. Немного рановато, но лекари говорят, что ребенок должен выжить. Он будет маленьким, что мне и на руку.

Она кладет ладонь на живот. Платье, собранное под грудью, свободно ниспадает до самого пола. Такое платье носят беременные женщины.

Или те женщины, что притворяются беременными.

Меня мигом осеняет, на что она намекает. Я вспоминаю беременную женщину в коридоре.

Кайла качает головой.

– Знаешь, тебе и правда стоило принять его предложение. Если бы ты просто согласилась признать ребенка наложницы своим наследником, Мидас, возможно, не нанял бы того убийцу. Может, он бы не согласился заключить со мной брак. А теперь у меня будет не только клятва жениться на мне, данная им перед смертью, но еще и его единственный наследник. Выходит, Шестое царство по праву мое.

По моим венам течет лед, который никак не связан с магией. Я часто дышу, во рту становится сухо.

Глаза Кайлы блестят.

– Когда король падает, королева может подняться. Но только та, кто знает, какой сделать шаг.

– Это ты его убила? – выпаливаю я.