А главное, не нужно будет находиться в столице и постоянно считывать преступников, заговорщиков и других нехороших личностей.

Это было бы прекрасно. Жаль, неосуществимо.

***

Выяснить, где живет Вики Рид, не составляло труда. Она оставила свой адрес у стражей, когда ее допрашивали после происшествия.

Но вместо того, чтобы направить к ней своего помощника или просто курьера с запиской о том, что она должна явиться ко мне, я почему-то сам пошел к ней.

И застыл в нескольких метрах от ее дома. А все потому, что на ее пороге стоял какой-то хлыщ. И так расстилался перед девушкой, что мне захотелось придушить его. Своими руками. Медленно, наслаждаясь хрипами.

Я старался держать себя в руках, честно. Но туман начал клубиться у моих ног, наглядно показывая всю мою хваленую выдержку.

Почему-то контролировать способности дракона становилось все сложнее.

Особенно когда я начинал подсчитывать, столько комплиментов этот мерзавец отвесил девушке.

Я видел его эмоции. Заинтересованность, причем очень сильная. Настолько, что это превышало стандартный романтический интерес. А еще легкие нотки восхищения, щепотка влечения, предвкушение и весомая доля похоти.

Не знаю, почему меня это так взбесило. Но я сделал то, к чему прибегаю очень редко — надавил должностью.

А потом взбесился еще сильнее, потому что Вики начала разговаривать со мной так вежливо, что от этого аж тошнило.

Причем любые попытки вывести ее на эмоции пошли прахом. Она оставалась все такой же отвратительно вежливой.

Недовольна тем, что я прогнал этого мерзавца? Поддалась его чарам?

Демоны, я еще никогда так не жалел, что не вижу чужие эмоции! А если она и правда влюбится в этого хлыща?

Почему меня это так волнует?

И как так получилось, что я в итоге отвел ее на допрос?

Демоны, почему рядом с ней я становлюсь неуправляемым идиотом?

А главное! Я ведь так и не передал ей заказ на вышивку от Дамиана!

Глава 42

Глава 42

Остаток этого длинного и злополучного дня я провела дома, объедаясь местными сладостями. Нужно было заесть стресс. В конце концов на допросе побывала, злого Верховного увидела, с мужем столкнулась. Это точно нужно было заесть!

Хорошо, что у этого тела не существовало проблем с лишними килограммами. Все же не зря я стала ведьмой! Это звание в первую очередь о возможности жрать и не толстеть. А магия и управление огнем — это уже побочные эффекты.

Кстати о магии. Я так и не разобралась, почему до сих пор жива.

То, что вторая ипостась ушла вместе с Адалин я уже поняла. Но если драконы не живут без регулярных превращений, то ее тело тоже должно было отойти в лучший мир.

Или дело в том, что в нем поселилась я? Исконный человек, которому превращаться в ящерицу нафиг не надо.

Вроде бы звучит логично. Но не объясняет того, откуда у меня магия.

Это была способность Адалин. Драконы дышат огнем во всех легендах. Здесь не всегда. Но ничего удивительного, что ей досталась именно такая способность. Бывает. И если вторая ипостась ушла, почему магия осталась?

Вот это было решительно непонятно.

Я зажгла в ладони небольшой огненный шар. Красивый.

И нужно признать, в хозяйстве такая способность было очень удобной, особенно сейчас, когда я немного набралась опыта.

Я могла нагреть воду за считанные секунды, никогда не переживала о том, что камин или печка на кухне потухнет. Да и на свечах можно было экономить, если подсвечивать себе холодным пламенем.

Сил, правда, на это по-прежнему уходило достаточно много. Но я как будто начала привыкать. С тех пор как перебралась в столицу магия давалась лучше, как будто ее стало больше.

Вообще, мне, конечно, следовало быть осторожнее. Магические способности у людей здесь не так уж и часто встречаются. А я запросто устраивала файер-шоу на заднем дворе, когда от ненужных вещей избавлялась.

Правда, двор этот со всех сторон высоким забором закрыт, но со второго этажа соседнего дома наверняка можно что-то рассмотреть. Если специально приглядываться…

Эх, все равно я что-то растеряла свою манию преследования как только в столицу перебралась. А ведь так хорошо начинала.

Мысли прервал стук в дверь. При том, что на улице уже было почти темно.

Ну если это снова пикапер недоделанный, плевать на всю конспирацию! Подпалю ему седалище, чтобы неповадно было к честным девушкам в ночи таскаться!

Слава местным Богам и демонам, это был не Велтон.

Передо мной стояли две очень смутно знакомые девушки.

— Добрый вечер. Мы бы хотели сделать заказ.

Все, вспомнила. В театре я их видела.

И хотя я жутко устала за этот сумасшедший день, отказываться от клиентов было для меня не лучшей идеей.

— Да, конечно. Проходите, девочки.

***

Утро снова началось снова с не кофе. Увы. Ну почему здесь кофейные деревья не научились культивировать, а зерна обжаривать?

Или они здесь просто не росли? Ладно, плевать. Главное было в том, что моего любимого кофе здесь не было.

А хотелось.

Вместо кофе здесь пили травяные сборы, часто с медом.

Гадость редкая. Но что поделать, утром хочет горячего.

Так я сидела на кухне с чашкой какой-то травяной гадости, и составляла расписание на день.

Нужно сходить на рынок за тканями, докупить еще расходников, фурнитуры.

На это уйдет весь задаток, который оставили мне девочки. А вот после того, как их платья будут готовы, пойдет первый заработок.

Я пока сильно не загибала цены. Все нужно делать постепенно.

В местах, где продавались готовые платья, относительно неплохую по качеству вещь можно было купить от за две-три серебряные монеты. Прикинув, что на материалы для двух платьев я потрачу примерно те же две-три серебрушки, я назвала итоговую сумму за два платья в десять.

Ручной труд должен цениться дороже, но проблема была в том, что здесь весь труд был ручным. Увы, цивилизация пошла не по тому пути. Быт облегчали с помощью магии. Не было оптимизации производства. Тут даже слов таких не знали.

Сколько мне понадобится времени, чтобы сшить два платья и получить свою прибыль в семь серебрянных монет? Я рассчитывала на три дня до первой примерки. Но это адский труд. И в итоге уйдет почти неделя.

Даже если я смогу в неделю зарабатывать около десяти серебрушек, то есть половину золотого, этого катастрофически мало. Больше половины заработка отдавать за аренду жилья — это ужас.

Я и так потратила почти месяц в никуда. То мантию эту клятую расшивала. То в гильдии швей регистрировалась, то на рынке приценялась. А ведь мне еще и взносы нужно в эту самую гильдию делать! Ну это ладно, как налог. Они везде есть.

Но факт оставался фактом. Мне нужно либо сильно урезать расходы и искать другое жилье. Либо задрать ценник и надеяться, что клиенты найдутся.

Во втором варианте я сильно сомневалась. Девочки-актрисы, которые пришли ко мне по рекомендации Лили, когда услышали, что я прошу по пять серебряных за платье, скривились так, что я думала, уйдут не оборачиваясь.

Но нет, рискнули. Может сильно новый образ Лили понравился, а может, просто отказываться неудобно было.

Надеяться, что ко мне пойдут люди, если я буду продавать платье за золотой, не стоило.

Так что у меня наготове был третий план. Я собиралась изобрести швейную машинку!

Ну а что, это святой долг любого уважающего себя попаданца, изобрести что-нибудь.

Поезд я изобрести не могла по вполне понятной причине отсутствия инженерного образования. Велосипед, радио или уникальный метод выплавки закаленной стали — тоже.

Оставалась только прямая специализация. Становиться законодателем мод и тащить сюда фасоны из XXI века я не планировала. Не поймут. А меня быстро упекут в дурку и без признаний в шизофрении с моей стороны.

Так что оставалась швейная машинка. Вот если бы все еще было так просто, как в мечтах. Нет, в теории механизм у нее простой. Две нитки: одна в игле и подается сверху, вторая — в катушке снизу. Челночный механизм создать не трудно. И вот у нас уже местный аналог Зингер.

На деле все это могло обернуться полным провалом. Да что там могло. Я бы поставила свой недельный заработок на то, что так и будет. Ну не инженер я!

Но попробовать все равно стоило. Если сделать адекватный чертеж и найти грамотных исполнителей, может быть попытки с десятой… или сто десятой, что-нибудь и получится?

Поэтому прежде чем идти на рынок за тканями и расточниками, я решила сделать чертеж. Нужно ведь что-то нести в патентное бюро. Или как у них тут этот госорган называется.

Просто так обращаться к столяру я не собиралась. Или мне нужно к плотнику? А для мелких деталей к ювелиру… Эх, не ну вот, жизнь только начала налаживаться, а я снова создаю себе лишнюю головную боль!

Ладно, еще решу этот вопрос. Сейчас главное все правильно начертить и запатентовать.

Глава 43

Глава 43

В патентном бюро меня послали далеко и надолго. Если переводить с канцелярского языка на человеческий, то мне посоветовали дальше шить платья, а не пытаться натянуть глаз на благородные тылы.

Причем я знала, точно знала, что они должны принять мое заявление, но мерзкий старикашка, который пытался заглянуть в мое отсутствующее декольте, так не считал.

Он начал придираться к каждой запятой, попутно изваляв меня в грязи.

Я аж родную налоговую вспомнила.

Только в налоговой мне не рассказывали, что такие «наглые пигалицы» как я должны не ерунду выдумывать, поскольку все равно мозгов не хватит, а замуж выходить.