… И в этом нет ничего плохого.

Глава 43

Глава 43

Время в Академии летело невероятно быстро: бесконечные занятия, изнуряющие тренировки, странный, едва уловимый флирт со стороны Маркуса, бесконечные препирания с Кристабель и Эмилией, долгие беседы с Рейчел… Я оглянуться не успела, как пролетел целый месяц.

Я даже свою прошлую жизнь потихоньку начала забывать, если честно, так меня затягивал этот мир.

Сегодня у нас собралась компания парней и девушек, с которыми мы с Рейчел успели подружиться за это время.

Вместе с ребятами мы каждый вечер готовились к Чемпионату, обучая друг другу изученному и моделируя различные гипотетические ситуации с известными нам соперниками.

Справа от меня сидела одна из наших новых с Рейчел подруг, Лиана. Она расположилась на полу, подложив под спину несколько подушек.

Стройная, зеленоглазая, с каштановой копной волос, эта девушка специализировалась на магии стихий, и особенно ей удавалось управление водой. Вчера она проводила нам мастер-класс по стихийной магии.

Напротив неё, тоже на полу, сидел Темер, высокий парень с короткими тёмными волосами и слегка насмешливым взглядом карих глаз.

У него, как и у меня была вторая ипостась — сумеречный волк. Он нас обучал умению скрываться в тени — особенности, которая была не только у Эмилии, но и у Темера.

Сейчас он как раз лениво разминал пальцы, потому что сегодня была его очередь потренировать нас в искусстве скрываться в тени.

На диванчике сидел Денвер, парень среднего роста с ярко-голубыми глазами, рыжими волосами и веснушками.

Его специализацией была защитная магия, он умел создавать мощные барьеры и щиты, а ещё — превращался в медведя. Денвер был спокойным и рассудительным, часто был молчалив, внимательно наблюдая за остальными.

Рядом с ним, на кресле, устроилась Майли, миниатюрная блондинка с ярко-голубыми глазами. У неё, как и Рейчел с Лианой, тоже не было второй ипостаси, зато она была мастером иллюзий.

Сейчас она как раз развлекала нашу компанию, пока Темер готовился к своему «занятию», создавая в воздухе маленькие фигурки животных, которые танцевали и играли друг с другом.

И вот внезапно, пока мы хихикали над тем, что творили созданные Майли зверята, в дверь раздался стук.

Если честно, я ожидала Маркуса — он тоже к нам регулярно заглядывал. И хоть не особо пытался влиться в компанию, часто помогал нам, подсказывая, как лучше объяснить тот или иной аспект магии. За это все мы были ему очень благодарны.

Наши с ним отношения за это время сильно потеплели, но совершенно не продвинулись дальше. Это мне казалось странным, учитывая, с каким «нахрапом» он их начал. Он будто бы позабыл, что на нём проклятье, и чтобы снять его, ему необходимо «уложить» меня в постель (по его же словам).

Если честно, глядя на его спокойствие и отсутствие очевидных попыток пойти на более близкий контакт, я даже начала думать о том, а было ли это проклятье на самом деле?

С другой стороны, если подумать, за этот месяц я действительно свыклась с мыслью, что я — его истинная, его будущая жена и прочее. Это больше не вызывало у меня столько негатива и мне даже иногда, как сегодня, не хватало его.

Ну… точнее, хотелось, чтобы он пришёл и своим молчаливым взором куратора контролировал происходящее в комнате.

Клебо с Никосом, да и Эмилия с Кристабель будто тоже притихли в этот месяц. Да, с девицами у нас регулярно случались перепалки, а вот с кураторами мы почти не виделись. И если честно, это дико нервировало. Куда они пропали?!

Вообще, чем ближе к Чемпионату, тем тише было в Академии: будто все участники затаились, копили силы и готовили ловушки. И от этого было жутко тревожно.

Я думаю, поэтому мне всё чаще хотелось, чтобы Маркус был с нами: из-за незримой, но ощутимой уверенности, что он излучал своим молчаливым присутствием.

Именно потому, когда раздался стук, я радостно вскочила и рванула к двери. Но за ней стоял Робб, что повергло меня в ступор.

К этому моменту мы с Рейчел уже десятки раз перебирали в уме все варианты развития событий в их с Роббом поединке, но так пока ничего и не решили.

Как ей одолеть опытного дракона без второй ипостаси?! Тем более, старшекурсника.

Я даже предлагала вариант, что я выйду сражаться вместо неё, но Рейчел переживала, что у меня может хватить сил только на один поединок и будет нечестно, если я потом проиграю из-за этого Никосу.

Тем более, мотивы Робба так и остались для нас загадкой: он усиленно избегал нас обеих.

Когда я спрашивала о нём Маркуса, куратор отвечал, что ни за чем аморальным Роббе замечен не был, много учился и вообще никогда никуда не лез.

И при внушительном внешнем виде, по словам Маркуса, являлся добряком и заучкой.

Единственное, на что мне указывала логика, так это то, что Робб, возможно, неровно дышит к Рейчел.

Иначе как объяснить тот странный визит с букетом и конфетами? Я немного ругала себя, что кинулась тогда защищать подругу, и, возможно, спугнула своей «боевитостью» и напором Робба.

Может, он в любви пришёл признаваться, а я его послала к чёрту? Может, он и не собирается подчинять мою подругу в этом случае?!

Короче говоря, Робб по-прежнему являлся тёмной лошадкой: скрытной и робкой. И когда он снова внезапно объявился у нас на пороге, я сначала даже растерялась, но быстро взяла себя в руки.

— О, Робб! Проходи, — как можно более добродушным голосом пригласила я парня к нам в комнату.

— Нет, — покачал головой Робб. — Рейчел, давай выйдем, поговорим?

Глава 44

Глава 44

Мы, конечно же, все с интересом уставились на Рейчел. Немного смутившись, девушка кивнула, встала и вместе с Роббом вышла за дверь.

Кто может нас обвинить в том, что мы очень переживаем за подругу?! Все мы прилипли к двери, но ничего так и не услышали, даже несмотря на усилия Темера, чья специальность была не только скрываться в тени, но и подслушивать.

Но видимо, Робб был куда искуснее всех нас вместе взятых: ничего узнать мы не смогли.

Буквально через пару минут дверь резко открылась и мы вместе с Денвером, сильнее других опиравшиеся на дверь, чуть не вывалились в коридор.

— Ребята, что вы устроили! — возмутилась Рейчел и, перешагнув через нашу кучу-малу, зашла в комнату.

— Ну?! Ну?! Что он сказал?! Зачем приходил?! — на разные голоса начали выкрикивать ребята, но Рейчел промолчала.

Глядя на подругу, я понимала, что она растеряна, но, видимо, была не готова обсуждать их с Роббом диалог.

— Так, народ, либо продолжаем занятие, либо расходимся. Чего пристали к Рейчел? Захочет — сама расскажет. Всё, проехали, идём дальше, — громко отчеканила я.

Друзья поворчали, но дальше вечер покатился своим чередом: Темер провёл занятие по скрытности и подслушиванию, раз уж это сегодня могло бы нам пригодиться.

Если честно, произошедшее довольно сильно подкосило наш моральный дух. Раз уж мы не смогли услышать, что говорил Робб в спокойной обстановке, то какие наши шансы на Арене?

А потому после занятия ребята были достаточно подавлены и тихо разошлись, а мы остались с Рейчел вдвоём. Подруга тоже была молчалива сильнее обычного, но я терпеливо ждала, не приставая с вопросами.

Прибравшись в гостиной, мы пошли вместе умываться, и тут, наконец, Рейчел заговорила.

— Алисия, слушай, — присаживаясь на край ванны, начала подруга, — я даже не знаю, с чего начать, но, в общем-то, я наконец кое-что узнала про свою сестру.

— Серьёзно?! Про Амелию?! Вау! — повернувшись к ней лицом и искренне воскликнула я. — Поделишься?

— Да. Но, возможно, получится сбивчиво, — слегка смутилась девушка. — В общем, у Робба был младший брат, Альберт. Он учился на одном курсе с Амелией. И они…кхм… встречались.

— Ооо, ясно, — я удивлённо закивала.

— По словам Робба, на Амелию «положил» глаз мерзавец Никос, — дрожащим голосом продолжила рассказ Рейчел. — И подложил её имя в Урну, как это сделали с нами Кристабель и Эмилия, и вызвал её на первый поединок.

— Вот же урод, — поражённо прошептала я.

— Робб говорит, они с Клебо не в первый раз так делают, — мрачно проговорила Рейчел. — Вызывают на Чемпионат девушек, что им понравились, но отказались добровольно с ними спать.

— Вот же мрази, — прорычала я.

— Ага. Так вот, его брат не находил себе места от переживания, но не знал, что ему сделать: вызов Амелии оказался для них с Альбертом полной неожиданностью, — продолжила подруга. — В итоге Альберт несколько раз пытался втайне подставить Никоса, но в итоге попался, и на него по правилам Академии надели шазгар…

— Это тот жуткий ошейник, отбирающий магию в пользу того, кто на тебя надел его? — решила уточнить я.

— Да. Никос отобрал его дар, а сам Альберт стал его «рабом» практически, — помертвевшим голосом описывала событий трёхлетней давности Рейчел. — Позже, Никос, конечно же, победил Амелию, подчинил её дар, около полугода демонстративно перед всей Академией и самим Альбертом… тр… я не могу этого произнести…

— И не надо, я поняла, — я ободряюще обняла подругу. — Какая же он мразь и сволочь!

— А потом они оба пропали. Куда — неизвестно, — завершила историю Рейчел.

— Как жаль, что мы не узнали об этом до того, как ты попала на Чемпионат! — сокрушённо воскликнула я.

— А чтобы это изменило? Я же туда не по своей воле попала, — мрачно произнесла подруга.

— Ну да, тоже верно, — согласилась я.