- Где бы ни взял, он там пребывал в полном одиночестве, - пожал плечами Джим. – Больше таких мечей нет. Могу я забрать пленника? И вот еще, можно ли увести гномов? Не будете ли вы так добры, вернуть их в сознание? Я же выполнил условие?

- А кто сказал, что оно было единственным? - засмеялся незнакомец, ловко перебрасывая меч из одной руки в другую. – Отличный клинок, но маловат для меня. Впрочем...

- Кто вы? – спросил Джим. – Вы уже определились?

- В чем я должен был определиться? – сдвинул брови незнакомец и вдруг стремительным ударом снес голову одному из замерших поблизости гномов. Голова запрыгала со стуком по ступеням, загремел топор, обрушилось безголовое тело.

- Даже не знаю, - стиснул зубы Джим. – Возможно с титулом? Царь горы или царь под горой? Или вы претендуете на что-то большее? Кто вы?

- А кто ты? – спросил незнакомец, наполнив глаза брезгливостью и презрением.

- Надеюсь, что просто человек, - пожал плечами Джим. – Или бот. Мне без разницы. Я могу идти?

- Не можешь, - покачал головой незнакомец, взмахивая мечом и делая шаг к Джиму. – Ты слышишь звуки кузницы? Это делают оружие для меня.

- Значит, этого трона вам мало, - понял Джим, чувствуя, как два холода сталкиваются в нем – холод готовности сражаться и леденящий холод ужас от приближающегося противника.

- Мне надо осмотреться, - улыбнулся незнакомец. – Торопиться не стоит. Имен у меня было полно, есть из чего выбрать.

- Совет не нужен? – спросил Джим.

- Что ты можешь мне посоветовать? – остановился в двух больших шагах незнакомец, взметнув эльфийский меч. Он был выше Джима на две головы.

- Никому не доверять, - сказал Джим. – Вдруг я не тот, кто я есть?

- Вот я и проверю, - засмеялся незнакомец.

И попытался поделить Джима надвое.

***

Незнакомец был очень быстр. Джим даже про себя старался не называть его по имени, по любому из известных ему имен, дабы не одарить его еще толикой мощи, именно мысль об этом, что здесь, под этими сводами, а может быть и во всем Инфернуме, могут материализоваться любые ужасы, занимала его теперь, но когда Рингиль стал стремительно опускаться на его голову, Джим забыл обо всем и лишь одно с удивлением понял, он чуть быстрее. Он, Джим, чуть быстрее этого чудовища!

Джим не отпрянул. Он бросился вперед, точнее, с великим трудом, но стремительно сдвинул себя с места и оказался под рукой незнакомца. Тот успел удивиться и даже стал разворачиваться, чтобы раздавить наглеца, но меч Гефеста уже был в руке Джима. И он неожиданно легко раскроил грудь незнакомцу. Загремел на каменных плитах брошенный Рингиль.