А потом в вагоне-ресторане зажглось полное освещение, и в дальнем конце появился еще кто-то. Когда он приблизился, Джим узнал мистера Лестера Бенема. Того самого, которого он выбросил с помощью майора в окно.

Бенем подошел к столику Джима, протянул руку, нащупал колпак и сдернул его. Затем вздохнул, привстал, обыскал Джима и вытащил пистолет с запасными обоймами.

Наставил его в правую половину груди Джима, в ту самую ее часть, в которой Джим почувствовал странную боль несколько часов назад, и стал стрелять.

«Да я провидец!» - подумал Джим.

[1] - волшебная шапка (шлем) Аида

Глава двадцать шестая. Конфирмация и дешифровка

Глава двадцать шестая. Конфирмация и дешифровка

Джим опаздывал на поезд. Поймал такси, времени оставалось мало, но навигатор показал меньше четырех миль, да и о пробках не упомянул, не о чем беспокоиться, все рядом. Коламбус Авеню действительно оказалась свободной, таксист пересек Центральный парк по шестьдесят пятой, вывернул на пятую, та тоже не грешила пробками, но из-под капота внезапно пошел дым, и водитель тут же прижался к тротуару. Поднял капот, посмотрел на двигатель, поскреб затылок, нырнул в салон и, не глядя на пассажира, взял с переднего сиденья батон хлеба. Отошел от машины и принялся крошить хлеб на тротуар, птицам.

Джим вышел из машины, подошел к водителю, мало ли что могло случиться, и замер, потому что вместо птиц у ног водителя толпились маленькие люди – все как один в желтых жилетах и крохотных желтых касках. Кто-то из них подхватывал крошки, кто-то уже тащил крохотные мешки и пытался наполнять их угощением.

Джим потрогал водителя за плечо, мол пора и честь знать, время, не опоздать бы, но повернулся и посмотрел на него с недоумением какой-то незнакомец, не тот водитель, что сажал его в машину, а чужой человек с острым носом. Этот человек тоже был в желтой каске и желтом жилете да еще и смотрел на него то ли со злобой, то ли с недоумением, во всяком случае начал на него наступать, поэтому ему ничего не осталось, как оттолкнуть незнакомца и пойти дальше по пятой, тем более что с неба уже летел, планируя, огромный кусок хлеба, а каски у него не было.

Джим успел сделать шагов пять, оглянулся, подумав, не сесть ли самому за руль, уж додымил бы как-нибудь до Центрального вокзала, но машины никакой за спиной не оказалось. На ее месте стояли два велосипеда, слепленные между собой хлебным мякишем. И он побежал к этим велосипедам, потому что мякиш нужно было соскоблить как можно быстрее, чтобы он не успел засохнуть, потом и зубилом не собьешь, если только отмачивать, и он все еще опаздывал на поезд, поэтому занялся этим в первую очередь и, выцарапав из импровизированной дрезины механическое средство передвижения, тут же оседлал его и погнал дальше по пятой, тем более что до вокзала оставалось всего около мили.