Через три месяца после возвращения домой я завела новый альбом для рисования.

На следующий день я собрала вещи и выдвинулась на юг.

Ката не жаловала ласки и объятия, тем не менее я крепко ее обняла перед уходом. Наверное, глубоко в душе я знала, что больше не увижу бабушку. Думаю, и она знала.

Мама решила меня сопровождать. Мы с трудом сошлись на том, что она проводит меня до Фердаунов и вернется на ферму. Ката нуждалась в ней больше, чем я, хотя меня пугала перспектива путешествовать в одиночку.

Река Увод, откуда мы брали воду и где я наш- ла Сайона, на юге поворачивала, поэтому мы пересекали ее во второй раз. Внезапно меня позвал голос, столь низкий, что едва различался. Сперва я приняла его за журчание бурного потока, но поблизости не наблюдалось никаких порогов.

Мама схватила меня за руку, когда на поверхности реки образовался сгусток размером с коровью голову.

– Вам доводилось пить эти воды, – повторил голос.

Положив руку на мамино плечо, чтобы успокоить, я поклонилась божку в воде.

– Верно. Моя семья уже долгое время возделывает эти земли.

Пузырь вырос примерно до высоты Иста. Казалось, он меня изучает.

– На тебе Его след.

Я коснулась шрамов под платьем.

– Вы можете к нему обратиться? К Сатто? Можете передать ему сооб…

Вдруг пузырь с брызгами рухнул обратно в реку, и сколько я ни взывала к таящейся в ее глубинах магии, никто мне не ответил.

Путешествие предстояло долгое, даже если мне удастся привлечь внимание Терета у побережья. Впрочем, наверняка удастся – в конце концов, я несла с собой частичку его любимой. А потом я вспомнила о демонах и задумалась: какие еще существа могут почувствовать могущественную магию, и вдруг они захотят ее отнять?

– Придется спать по очереди, – пробормотала я, когда степь перешла в пологий холм. – Нужно охранять осколок.

Мама кивнула.

– Ты взяла нож?