Лицо пылало от гнева, сердце забилось быстрее. Золото вокруг засияло солнечным светом и не только ощущаемые, но и видимые глазу потоки мерцающих вспышек устремились к Горану. Стало нестерпимо жарко. Голова закружилась. Со стороны никто бы и не заметил, но его разум утратил контроль, князем завладела ненависть. Зрачки стали золотисто-алыми. Поднявшись на ноги, он развел руки, будто собирая, окутавший его свет, и вдруг его тело начало меняться. Достаточно было моргнуть и на месте человека уже возвышалось чудище с серебряной чешуей и могучими крыльями. Змей разомкнул пасть и пламя, вырываясь на свободу, оставило черный след поверх рельефа, покрывавшего стену. Постояв и оглядевшись, он опустился на пол, сворачиваясь клубочком. Вздох, другой и вот уже обнаженное человеческое тело осталось на полу. Горан пришел в себя.

Видение? Сон? Нет. Его одежды валяются на полу кучкой лоскутов, а на стене остался след от пламени.

— И всё-таки, это возможно! — прошептал, чувствуя стыд, нельзя было терять контроль и тем самым позволить змею самостоятельно взять власть над телом.

Вернулся Яр. Удивленно взглянув на хозяина, тут же исчез, чтобы появиться со сменным платьем. Не спрашивая ни слова, положил рядом и пропал. Горан ощущал опустошение внутри. Сознание было чистым, как утренний снег, а вот сил не осталось совсем.

Скрыв наготу, выдохнул и побрел к столу. Порошки, травы и склянки, уже были там, серебряные весы тускло мерцали рядом. Немного повозившись, отставил в сторону пузырек с готовым зельем и сел читать грамоты, которые нужно проверить к совету.

Когда до рассвета оставалось не более часа, выпил яд. Состав не смертелен даже для обычного человека, но вызывает резь внутри, слабость и нездоровый цвет кожи. Учитывая скорость восстановления, основные симптомы пройдут к вечеру, а к полуночи не останется и следа. Сейчас же лучше всего уснуть, так проще.

Стянув с постели пару одеял, разделся и лег подальше прямо среди золотых россыпей. Сон пришел быстро. Однако стоило сознанию князя затуманиться, как глаза его открылись, вспыхивая золотисто-алым светом. Уверенно поднявшись, он оглядел себя. Возникшие вокруг золотистые всполохи обратились в одежды. Подойдя к столу, вынул несколько чистых листов пергамента и принялся что-то спешно записывать.

— Это змей! — прошептал Яр, что темным силуэтом стоял у одной из стен. — Нужно немедленно разбудить хозяина!

— Не смей, — остановила его Чаяна, оказавшаяся рядом.

Горан услышал их. Он поднял горящие огнем глаза. Тени почтительно склонились, выражая покорность.