— Не могу! — испугалась Огнеслава.

— Вы должны. Так вы обеспечите будущее, не зависимо от исхода войны.

Она опустила веки, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами. Тени почтительно ждали ответ.

— Он сдался? — когда вновь взглянула на посланцев, голос обрел твердость и силу.

— Нет.

— И я не сдамся! — ответил княгиня. — Передайте, пусть не волнуется за сына, но обещать, то, что он просит я не буду. Чтобы заключить договор с Белым соколом мне придется отречься от мужа и всего его рода. Как я потом посмотрю в глаза нашим детям и внукам? Настолько насколько могу, я буду сражаться вместе с ним, а не против него.

Сказав это, она направилась к дверям, стремясь покинуть теней пока всё еще выглядит сильной и непоколебимой. Оказавшись за дверью, торопливо прошла по коридорам и почти вбежала в опочивальню. Она знала, что Нежана и Горлица неотступно следуют за ней.

— Остановитесь! — сказала, не оборачиваясь, за спиной возникли два темных силуэта. — Останьтесь снаружи и никого не пускайте!

Тени исчезли, захлопнулась дубовая створка. Огнеслава задвинула засов и тогда позволила себе расслабиться. Слезы, более не сдерживаемые, полились по щекам. Тихо всхлипывая, она дала волю чувствам. Лучше выплакать свою слабость сейчас, чем проявить её позже. Она убеждала себя, что излишняя чувствительность следствие материнства, но унять тоску внутри не могла. В тот самый момент, когда она уверенно заявила теням о своём намерении сражаться, страх холодными щупальцами оплел душу. Страх никогда больше не увидеть того единственного, кому навсегда отдала своё сердце.

Стук и окрик Зоряницы, заставили очнуться от внутренних переживаний. Взглянув в зеркало, постаралась быстро привести себя в порядок. Схватив полотенце, вытерла слезы и, несколько раз глубоко вздохнув, открыла дверь.

— Ты плакала? — свела брови сестра, весь её вид демонстрировал тревогу.

— Нет! Пылинка в глаз попала! — ответила Огнеслава.

— Ну-ну… — Зоряница сделала вид, что поверила и тут же добавила. — Отменяется всё. Пока дорога для тебя закрыта.

— Почему? — насторожилась княгиня.

— Весточку с княжьего двора принесли, батюшка твой с войском выступает, обождать нужно.

— Сколько?

— Откуда я знаю. Златогост сказал, князь изменил планы, с дружиной через три дня выдвигается на Пеньков, чтобы встретиться с войском князя Вышаты. Туда подойдет и Добрыня, женишок твой несостоявшийся. Скорее всего, встанут лагерем, чтобы потом идти на Зеяжск по Белой, — объяснила сестра. — Ты должна была отправиться домой на одном из наших кораблей, но сейчас в Пеньков никак нельзя.