— Князь болен, вы сами видели, а теперь и молодая княгиня слегла. Боги явно показывают, что их род более не угоден! — пылко убеждал всех один из заговорщиков.

— И всё же проливать кровь… — сомневался другой.

— Должно думать о будущем государства и своих семей. Сколько мы уже потеряли?

— Правильно! Сейчас самое время, змей заперт в подземельях, избавимся от князя с княгиней, никто и не заметит! — поддержал третий.

— А наследник? — настороженно спросил кто-то.

— Наследник? Младенец, которому и месяца от роду нет? Скажем народу, что помер, делов-то!

— Добро. Избавимся от правящего рода, но им на смену придут Всеволодовичи, как ближайшая кровь. Елизар не батюшка, у него кишка тонка заговор поддержать, — напомнил ещё один настороженный голос.

— Так и не надо. Он на Красное озеро уехал. Если молодая поросль погибнет, старой княгине Верее только и останется, что признать Елизара законным наследником. Даже хорошо, что он в заговоре не замешан, коли прознает кто, новый князь чист перед богами. Сами всё сделаем.

— Верно. Всеволодовичи только выиграют, обязаны за свое возвышение будут, а потому о мести не помыслят, — закивали сразу несколько уважаемых мужей.

— А что со змеем делать будем? Так и оставим в подземельях?

— Чур меня, выберется ещё, без прежних князей пожжет всех. Царь сакетский голову змея затребовал, проведем его колдунов в Черный дворец, пусть они сами с чудовищем разбираются. Двух зайцев сразу убьем, откупимся от царя и от угрозы избавимся!

— План хороший, да только слухи ходят, будто княгиня Огнеслава тайно свою игру ведет. Она внучка колдуна, что при дворе сакетского царя сильнейший чародей. Поговаривают, что почти все князья срединных земель на верность её сыну присягнули. Как бы не проиграть, если мы Елизара прочить в князья станем, а владыка юга и остальные княжества за малолетнего наследника окажутся.

— Значит, наследника тоже убить следует…

Видение исчезло, осталась горечь и гнев. Огнеслава и сын сейчас в безопасности, но что если бы они находились здесь, в Зеяжске?! Что если бы не было змеи с её колдовством, что было бы окажись Аскольд болен, он заперт, а настоящая княгиня в Белом дворце… От одной мысли кровь вскипала. Поганые предатели! Он даже не заметил, как пламя свечей затрещав взвилось яркими языками, а глаза полыхнули огнем. Вытирая слезы, Беляна искоса взглянула на него и злобно усмехнулась.

***

Теплый осенний день, радовал почти летним теплом. Весла размеренно ударяли по воде, отбрасывавшей золотые блики. Ладьи боярина Златогоста подходили к пристани очередного небольшого городка. Здесь можно будет отдохнуть и пополнить запасы продуктов. До Красного озера день пути. Огнеслава приподняла полог и взглянула на спины гребцов.