Само по себе это уже было подозрительно. Элла всегда носила одежду, подчеркивающую ее миниатюрную фигуру. Именно для нее я сегодня вечером подбросила в камин побольше дров, – она обещала прийти в гости, а ей всегда было холодно в ее тоненьких платьишках. Но этого платья я раньше не видела – кружевной воротник наполовину закрывал ей шею.

И то как она натягивала его выше…

По телу побежали мурашки, и я выпрямилась, почувствовав на коже неприятный холодок.

Она не в порядке. Совсем не в порядке.

А я тут поглощена своими проблемами.

Она что-то скрывала, и от этого мое горло сжалось от сочувствия… от ужасающей уверенности.

Я подошла к дивану. Всего несколько шагов, но каждый казался милей.

Я не могла точно сказать, откуда во мне была эта уверенность, – я просто знала. Может, дело было в платье и в том, как она натягивала ворот на шею, а может, в том, что одна жертва узнала другую.

Когда я опустилась на диван рядом с ней, мое сердцебиение стало просто оглушительным.

– Покажи мне.

Она хмуро посмотрела на меня, тонкие ноздри засопели. Она не произнесла ни слова, но ее глаза говорили: «Не заставляй меня».

Я откинула карамельные волосы с ее плеча и наклонила голову.

– Покажи мне.

Ее челюсть дрогнула, и, отведя глаза в сторону, она потянула вниз изящный воротничок.

Яростные красные пятна, местами переходящие в пурпур, зияли на ее ухоженной нежной коже. Мое сердце забилось чаще, – я узнала их форму.

Длинные и узкие, обрамляющие шею. Тени от пальцев.

Точно такие же я видела на теле Лары.

– Кто это сделал? – Мой голос прозвучал тихо и холодно, как снег, падающий в ночи.

Элла покачала головой, натягивая воротник на синяки.

– Это была не моя цель. Она не…