– Веретено в храме. В оазисе Нэзрай. В замке Вергон.

– Каждое ее слово было пропитано ядом. – Все они уничтожены одной дрянной девчонкой.

– Веретено в Джидаштерне все еще горит, – холодно сказал Таристан.

Он опустил голые ноги на пол и обернул тонкое одеяло вокруг бедер. Сжав длинные мозолистые пальцы в кулак, он уставился на него как зачарованный.

Эрида знала, что эти руки по-прежнему способны на многое. Она прекрасно помнила армию мертвецов, марширующую нестройными рядами. Многие из них были воинами Пепельных земель, но среди них встречались и погибшие жители Джидаштерна: фермеры, портовые грузчики и торговцы. Вместе с ними шли и павшие солдаты ее собственной армии.

«Мои воины служат Галланду даже после смерти».

– Веретено в Джидаштерне все еще горит, – эхом повторила Эрида, подавшись к Таристану, чтобы взять его за руку. – И благодаря дару этого Веретена ряды нашего войска никогда не поредеют. Неважно, сколько солдат падут, они восстанут вновь. – Таристан обхватил ее руку пальцами, и Эрида сжала их еще сильнее. – Как и мы. Вместе.

«Вместе».

Отзвуки этого слова наполнили ее разум. После стольких лет в одиночестве – в компании одной лишь короны на голове – она до сих пор не могла привыкнуть к тому, что рядом с ней находился другой человек. Пусть даже это был Таристан.

Головная боль усилилась. Эриде казалось, что виски пронзает тупая игла. Она снова поморщилась и тряхнула головой.

– Эрида? – позвал Таристан, притягивая ее к себе.

– Просто голова разболелась, – резко ответила она. Короткая передышка от всяческих забот, которую она себе позволила, постепенно заканчивалась, утекая как вода сквозь пальцы. Эрида стиснула зубы, хотя от напряжения головная боль только усилилась.

Таристан смотрел на нее бездонными черными глазами.

Эрида ждала, что в них вот-вот загорится красный огонь. Но его все не было.

– Разве Он не может рассказать тебе, где ее искать? – сердито спросила Эрида, выпуская его руку. – Разве Он не часть тебя? Или Тот, Кто Ждет вовсе не могущественное божество?

С грацией уличного кота Таристан поднялся на ноги, и теперь он возвышался над ней. Кончики красных волнистых волос касались верхней части его ключиц, а выбившаяся прядь закрывала один глаз.

– Он не может говорить, ты же знаешь, – произнес Таристан, подражая ее недовольному тону. – А если и может, то не так, как ты себе это представляешь. Ронин слышит Его, но даже он может различить лишь… обрывочный шепот.

Эрида прикоснулась к виску и, не задумываясь, произнесла:

– Он говорит со мной.

После ее слов в покоях воцарилась удушающая тишина. Сковывающая виски боль спустилась ниже, обернувшись вокруг ее горла, и сжала его сильнее, чем рука возлюбленного.